Nueva edición de nuestros Player Rankings, la primera con periodicidad mensual. Decidimos en las últimas semanas cambiar la publicación semanal debido a que siete días nos parecían un lapso demasiado escaso para dejar albedrío a cambios y movimientos en nuestra clasificación de jugadores.
Así, a partir de ahora ya con formato mensual, ahí va la clasificación de los, a nuestro juicio, mejores jugadores de la temporada 2016-17. Teniendo en cuenta desde el momento inicial hasta el instante actual del curso.
- Subida de la semana: Isaiah Thomas (del 8º al 3º); John Wall (no estaba y ahora es 7º).
- Bajada de la semana: Anthony Davis (del 5º al 8º); LeBron James (del 3º al 6º).
1. James Harden
- STATS: 28,9 puntos, 11,4 asistencias, 8,2 rebotes, 43,9 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 27,5 (5º).
- Récord equipo: 37-17 (3º Conferencia Oeste).
- Posición: igual.
La justa entre James Harden y Russell Westbrook parece querer una tercera espada. Isaiah Thomas está, desde ya, en muchas quinielas por el MVP. Sin embargo, Harden sigue ligeramente por encima de sus dos semejantes. Aunque el cansancio le haya hecho patinar un par de noches, en líneas generales sigue siendo mejor que la criatura de OKC. El récord de su equipo le favorece y él mismo sigue involucrando mejor a los suyos. Además, Harden es tercero en puntos y primero en asistencias. Los Rockets están engrasados porque cada jugada es escupida de su mente y sus manos. Harden, es, a día de hoy y por menos de medio cuerpo, el mejor de la temporada.
2. Russell Westbrook
- STATS: 30,9 puntos, 10,2 asistencias, 10,5 rebotes, 42,0 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 29,4 (1º).
- Récord equipo: 30-23 (7º Conferencia Oeste).
- Posición: igual.
El base de Oklahoma City Thunder sigue devorando páginas de historia cada noche. Con su impulso natural de triples-dobles, estaría muy cerca de igualar las canónicas marcas de Oscar Roberson. Candidato a acoger el MVP 2016-17 en su casa como quien más, la situación de su equipo en la clasificación del Oeste, sin embargo, no es buen augurio. Pero, como siempre, hay que ser conscientes de que Russell Westbrook está editando la asignatura de historia este curso.
3. Isaiah Thomas
- STATS: 29,9 puntos, 6,4 asistencias, 2,7 rebotes, 46,9 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 27,7 (3º).
- Récord equipo: 33-18 (2º Conferencia Este).
- Posición: sube cinco.
Puede el trono individual no ser ya cosa de dos. Isaiah Thomas ha derribado media clasificación y agita los dados frente a los colosos Westbrook y Harden. Nadie doma los cuartos períodos como él (anota más de 12 puntos de promedio, récord de la temporada), y ha conseguido que Boston Celtics se cuelgue la plata del Este en estos momentos. Con rendimiento claramente in crescendo, su dominio del juego es flagrante dado su perjuicio físico con el resto de la liga. Aun sabiendo que será él quien reciba las posesiones calientes, anota igualmente por encima de cualquiera.
4. Kevin Durant
- STATS: 25,8 puntos, 8,4 rebotes, 4,8 asistencias, 53,7 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 27,4 (4º).
- Récord equipo: 43-8 (1º Conferencia Oeste).
- Posición: igual.
Dado que los Golden State Warriors cazan en manada, las muestras de Kevin Durant no están recibiendo todo el crédito personal que recogen. Más allá de sus despilfarros anotadores –líder en los Warriors y noveno de toda la liga en puntos–, su ritmo defensivo es el más alto de siempre. Durant es una de las raíces defensivas de su equipo y pone más tapones (1,7) que nunca en su carrera. Está a un nivel muy exclusivo. No obstante, dado que quienes están por encima suyo (Westbrook, Harden y Thomas) suman sin tanta ayuda, sus méritos cuentan más despacio en los ojos.
5. Kawhi Leonard
- STATS: 25,3 puntos, 5,8 rebotes, 3,3 asistencias, 48,6 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 27,8 (2º).
- Récord equipo: 39-12 (2º Conferencia Oeste).
- Posición: sube uno.
Lento pero seguro. Sin invertir en fuegos artificiales pero siendo cepa del segundo mejor equipo del campeonato. Kawhi Leonard está pisando el acelerador. Ha aumentado todas sus prestaciones respecto al último mes (incluido porcentaje en tiros de campo) y solo Russell Westbrook presenta mejor despliegue global (midiendo el PER) que él. Deja indicios de ser el mejor all around player del momento.
6. LeBron James
- STATS: 25,9 puntos, 7,9 rebotes, 8,8 asistencias, 53,3 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 26,3 (10º).
- Récord equipo: 35-15 (1º Conferencia Este).
- Posición: baja tres.
El peor mes en equipo de los últimos 11 años ha pasado factura a LeBron. Ligero traspiés de tres posiciones para que el espejo le devuelva la sexta posición en estos momentos. Eso sí, solo Kyle Lowry le supera en minutos por partido (37,5 James) y el alero sigue con sobreesfuerzo hasta que lleguen los fichajes que ha pedido. Con todo, la temporada de James es de las más completas de toda su vida (nunca había asistido tanto a sus compañeros, por ejemplo). Y, luego, deja regalos bajo el árbol como ante los Wizards el lunes. La afirmación de que James es el mejor jugador actual puede ser discutible pero nunca equivocada.
7. John Wall
- STATS: 23,0 puntos, 4,4 rebotes, 10,4 asistencias, 45,8 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 23,4 (18º).
- Récord equipo: 30-21 (4º Conferencia Este)
- Posición: no estaba.
Otra de las ascensiones del mes. John Wall ha conseguido colarse por primera vez en nuestra escalera individual, en la séptima posición. No es para menos. Destaca en puntos, asistencias, defensa, ataque, liderazgo, rapidez física y mental… Como hasta ahora pero esta vez tiene a los Wizards como cuarto mejor equipo de la Conferencia Este. Justo es concederle lo que antes merecía pero el récord grupal le negaba. Quizá en la mejor temporada de su vida.
8. Anthony Davis
- STATS: 27,9 puntos, 12,2 rebotes, 2,2 asistencias, 50,3 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 27,7 (4º).
- Récord equipo: 20-32 (12º Conferencia Oeste).
- Posición: baja tres.
Otra de las caídas del mes. Anthony Davis persiste en sus registros superiores a lo ordinario. No ya tan agigantado, su incomparecencia en la lucha por los playoffs hiere en exceso sus puntuaciones individuales en esta clasificación.
9. DeMar DeRozan
- STATS: 27,8 puntos, 5,4 rebotes, 3,8 asistencias, 47,0 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 24,8 (13º).
- Récord equipo: 31-21 (3º Conferencia Este).
- Posición: igual.
Hasta hace poco lesionado, DeMar DeRozan conserva su lugar de privilegio entre los mejores. La prueba de sus irremplazables pasos esta temporada es que cuando estuvo de baja, los Toronto Raptors perdieron gran parte de su estatus. 3-4 sin DeRozan, el conjunto canadiense ha pasado del segundo al cuarto lugar del Este. Es justo darle un mes más de plazo para que defienda la posición que se ha ganado durante toda la temporada.
9. Stephen Curry
- STATS: 25,6 puntos, 4,3 rebotes, 6,3 asistencias, 47,7 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 24,7 (14º).
- Récord equipo: 43-8 (1º Conferencia Oeste).
- Posición: no estaba.
Sí, repetimos penúltimo lugar con el vigente MVP de la competición. Le vuelven a diluviar los galardones: jugador del mes de enero y de la última semana. Stephen Curry anota con ansia (43, 29, 33, 35 en los últimos partidos) y también ejerce la profesión desde el triple como acostumbró los dos últimos años. Merece una distinción, por escondida que sea, entre los mejores de la temporada.
10. DeMarcus Cousins
- STATS: 28,1 puntos, 10,6 rebotes, 4,7 asistencias, 45,3 en tiros de campo.
- Advanced STATS: PER: 27,1 (8º).
- Récord equipo: 20-31 (10º Conferencia Oeste).
- Posición: no estaba.
¿Qué sería del pívot de los Sacramento Kings en esta tabla si su equipo doblase legado en el Oeste? Seguramente, disputaría el MVP a los jugadores más despiadados. El pívot más dominante de la temporada –permisos mediante de Marc Gasol– DeMarcus Cousins es el último de los seleccionados.
Otros considerados
Con la excepción de haber amontonado once jugadores en nuestro top 10, se han quedado fuera poco poco Marc Gasol, Giannis Antetokounmpo, Kyrie Irving, Damian Lillard, Kemba Walker, Kevin Love o Kyle Lowry.