7 de noviembre de 1991. La NBA se despertó de golpe de los dorados 80. Y lo hizo con uno de los anuncios más tristes de toda su memoria. «Debido a que tengo el virus del VIH, tengo que retirarme de la NBA. Hoy mismo», dijo Magic Johnson entonces. No era solo un retiro, parecía una sentencia de muerte.
Durante las últimas horas, han cumplido nada menos que 25 años desde que Magic Johnson anunciase su primer, y obligado, adiós profesional.
«Hasta entonces, pensé que lo más difícil que había hecho en mi vida era jugar contra Michael Jordan y Larry Bird, pero desde ese día empecé la lucha de mi vida. Empecé a percibir lo mucho que Dios estaba influyendo en mi vida. Mi fe me dio fuerza para levantarme y decirle al mundo que había contraído el virus del VIH«, ha escrito este lunes el propio Magic en The Playbook.
Desinformación
El VIH apenas llevaba década y media sacudiendo el mundo occidental, y tampoco se conocían demasiados detalles del virus.
Imaginemos que LeBron James anunciase, mañana mismo, un adiós profesional prematuro debido a una enfermedad terminal. Algo que le sacaría de este mundo en apenas unos meses. El anuncio de Magic hizo temblar las placas tectónicas de la NBA y del mundo del deporte.
Más todavía cuando la concepción primaria del VIH era como un mal endémico y exclusivo de la comunidad LGTB. «Es Magic Johnson, el ídolo de los niños, gay»?, se preguntaba medio mundo tras aquella mañana.
Desde entonces, «sentí que era mi deber educar en lo que pudiera sobre la enfermedad. Hoy, aún sigo haciendo todo lo que puedo para dar conciencia y educación sobre esta enfermedad en la sociedad», añade Magic en su comunicado de esta mañana.
Y además, en su concurrida cuenta de Twitter, Johnson ha querido agradecer esta mañana todas las muestras de respeto recibidas. Incluido un e-mail directo del portátil de Adam Silver, comisionado de la NBA.
Thank you to NBA Commissioner Adam Silver for his email this morning, his support 25 years ago and being a great Commissioner!
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) November 7, 2016
Thank you David Stern & @usabasketball for allowing me to play on the Dream Team!
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) November 7, 2016
Thank you to Fmr. NBA Commissioner David Stern! We educated people around the world w/ your decision to let me play in the 92 All Star Game!
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) November 7, 2016
Thank you Fmr. Lakers GM Jerry West and all my "Showtime" Lakers teammates for your love and support 25 years ago and now!
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) November 7, 2016
Después de 1992
En los años posteriores a contraer el virus, Magic pudo hacer muchísimas cosas. Volvió a terminar la temporada 1991-92, fue MVP del All-Star ese mismo año; volvió a jugar un curso más —95-96—; ganó la medalla olímpica en Barcelona 92; entrenó a los Lakers (1994) durante un puñado de partidos; y a través de su fundación —Magic Johnson Foundation—, sigue avanzando en la concienciación social sobre el VIH y en el apoyo a quienes sufren esta enfermedad.
Además, Magic también es un enviado empresario y co-propietario de diversas franquicias del deporte estadounidense. De hecho. tiene una parte de la propiedad de Los Angeles Lakers.