El legendario boxeador Muhammad Ali ha fallecido este viernes en un hospital de Phoenix (Arizona, Estados Unidos) a la edad de 74 años debido a una complicación respiratoria.
Ali, famoso mundialmente desde la década de los 60 cuando ganó su primer Campeonato Mundial de Peso Pesado, fue una figura que trascendió al deporte debido a su comportamiento dentro y fuera del ring. Su activismo social, el cambio de nombre de Cassius Clay a Muhammad Ali una vez que se convirtió al Islam y su renuncia a participar en la guerra de Vietnam se unieron a su excepcional desempeño en el boxeo para convertirle en un mito.
«El más grande de siempre»
«Fue el más grande de todos los tiempos, en cualquier deporte», escrbió LeBron James sobre Ali en 2010. El alero de los Cavaliers atendió a ESPN.com horas antes de conocerse la muerte del ex boxeador y dijo que una vez que fue conociendo más la figura de Ali «me di cuenta que lo que hizo en el ring fue secundario a lo que significó fuera de él» debido a su «influencia, a las cosas por las que luchaba».
«La razón por la que es el más grande de todos los tiempos no es por lo que hizo en el ring, que fue increíble», comentó James. «Es por lo que hizo fuera de la pista, por lo que creyó, por lo que luchó, junto con otros como Jim Brown, Oscar Robertson, Lew Alcindor —quien se convirtió en Kareem Abdul-Jabbar—, Bill Russell y Jackie Robinson. Esos hombres lucharon por algo. Él es parte de la razón por la que los afroamericanos podemos hacer hoy lo que hacemos en el mundo del deporte. Somos libres. Nos permiten acceder a lo que queramos. Es gracias a por lo que ellos lucharon y Muhammad Ali fue definitivamente un pionero en ello».
Reacciones
Ali, diagnosticado con la enfermedad de Parkinson en 1984, tuvo una gran influencia en numerosos jugadores de la liga y su fallecimiento ha provocado una cadena de reacciones en la NBA.
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My thoughts & prayers go out to Muhammad Ali's family. My long statement is posted onhttps://t.co/3E8awvpT08 pic.twitter.com/aEVzMacHg0
— Kareem Abdul-Jabbar (@kaj33) June 4, 2016
"If my mind can conceive it & my heart can believe it—then I can achieve it." Muhammad Ali taught us all to dream. pic.twitter.com/my6Cdw2p12
— Scottie Pippen (@ScottiePippen) June 4, 2016
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We are saddened to learn tonight of the passing of one of our longtime supporters & PHX resident @MuhammadAli. pic.twitter.com/xLMnboQtZR
— Phoenix Suns (@Suns) June 4, 2016
RiP to the one and only Muhammad Ali, simply the best…
Prayers 🙏🏾 up to his family and friends— Vince Carter (@mrvincecarter15) June 4, 2016
Everyone in this picture acted like little schoolyard girls when The Champ walked into the room.. #TheGreatest pic.twitter.com/J2YT1UExom
— Reggie Miller (@ReggieMillerTNT) June 4, 2016
R.I.P CHAMP🙏🏼 pic.twitter.com/ZJEXfVisS4
— Book (@DevinBook) June 4, 2016