Entre 2001 y 2009 la defensa en los San Antonio Spurs tenía nombre y apellido: Bruce Bowen. El alero de los tejanos era al que todos señalaban cuando había que hacer frente a la estrella del rival; un papel que cumple en el presente Kawhi Leonard, en quien muchos ven un heredero pero en el que su entrenador, Gregg Popovich, ve mucho más.
«Es mucho mejor que Bruce Bowen. Bruce no podía driblar ni pasar, tiraba bien desde la esquina y era un gran defensor. Queremos que Kawhi coincida con la defensa de Bruce, pero sabemos que tiene mucho más en el aspecto ofensivo», expresó en declaraciones a ESPN Los Angeles.