En Portland se acumula el trabajo. Después de firmar al ex de Celtics Evan Turner, la directiva centra ahora toda su atención en el español Pau Gasol, uno de los pívots más deseados del mercado de agentes libres, según indica Adrian Wojnarowski para The Vertical.
Los Blazers han copado posiciones hasta llegar al punto esperado desde hace meses: la necesidad de un nuevo activo en la pintura. En principio Gasol no entraría en los planes dictados por Neil Olshey, pues la consigna era rodear a Damian Lillard de jugadores jóvenes que puedan acompañarle en su camino a la grandeza absoluta, y la búsqueda de pívot priorizaba los atributos defensivos a los ofensivos. Pero Pau es Pau y cualquier opción de firmar a un veterano de su experiencia, su calidad y su actitud no debe de ser fácil de dejar pasar.
Al español no le faltan opciones en la agencia libre. Los San Antonio Spurs partían como los grandes favoritos al existir un amor correspondido entre ambas partes y al ser los de Texas candidatos inmediatos a conquistar el anillo, una de las metas prioritarias de Gasol a sus 35 años. Incluso los Warriors, campeones en 2015 y finalistas en 2016 tenían —o tienen— al pívot en sus planes para el verano.
La opción ya descartada es la de continuar en Chicago Bulls, sobre todo tras la marcha de Derrick Rose y la inminente de Joakim Noah. Hasta los Lakers contaban con más números para atraer a su exjugador. Gasol promedió en su última temporada 16,5 puntos, 11 rebotes, 4,1 asistencias y 2 tapones. Números de activo de primer nivel.
Margen reducido en Portland
Tras la firma de Evan Turner en Portland el margen salarial no es demasiado amplio. Sumando todavía las ofertas cualificadas de Meyers Leonard —4,2 millones—, Maurice Harkless —4— y Allen Crabbe —2,7—, los Blazers contarían con unos 7 millones de espacio según el periodista Nate Duncan. La cifra, claro, aumentaría en caso de que alguno de esos tres jugadores abandonara la franquicia.