Diese Minnesota Timberwolves sind ein großartiges Team. Zwar stimmt es, dass sie nun den Vorteil haben, nicht gegen Stephen Curry antreten zu müssen, aber das ändert nichts daran, dass sie jedem Gegner richtig wehtun können. Und ja, letzte Nacht machten die Warriors den Termin auf dem Zahnarztstuhl – gegen den besten Julius Randle, den wir seit Langem gesehen haben, und einen Anthony Edwards, der erneut für Highlights sorgte. Am Ende gab es ein klares 117:93 und den Ausgleich zum 1:1 in den Western Conference Semifinals.
Ein unnachgiebiges Tempo
Bevor die Serie begann, rechnete man mit einem körperlichen Vorteil für Minnesota. Gestern Nacht haben sie das eindrucksvoll bewiesen. Vom ersten Sprungball an gaben die Wolves den Ton an und erstickten jeden Versuch der Warriors, im Spiel zu bleiben. Das erste Viertel, das 29:15 endete, sagt alles.
Julius Randle in Bestform
Wir haben manchmal gezögert, Julius Randle zu sehr zu loben, doch im Moment führt kein Weg daran vorbei: Wir erleben seinen mit Abstand besten Basketball. Selbst als All-Star bei den Knicks brach er später in den Playoffs ein. Diesmal nicht. Jetzt kreiert er für seine Teamkollegen und wählt seine Momente für die offensive Last sehr gezielt. Seine Zahlen in Spiel 2? 23 Punkte, 7 Rebounds und 11 Assists.
Und wenn Randle so aufdreht, fällt für Minnesota alles leichter. Edwards brauchte nur 20 Punkte, um durch ein Spiel zu cruisen, in dem seine Mannschaft fast ständig mit 15 bis 20 Zählern vorne lag. Das war einfach ein Klassenunterschied.
Das Beste für Minneapolis ist, dass sie nicht von einem einzigen Spieler abhängen. Klar, Edwards ist der Topstar, aber sie haben genug Tiefe auf der Bank, um das Niveau hochzuhalten. Sie sind ein deutlich stärkeres Team, als viele Analysten vor den Playoffs erwartet hatten.
Die Warriors müssen in den Schmutz
Vor der Saison gab Stephen Curry zu, er habe mit Steve Kerr darüber gesprochen, dass das Team sich neu erfinden müsse, um zu gewinnen. Einfach nur den Gegner mit schnellem Offensivspiel zu überlaufen, reichte nicht mehr. Sie mussten andere Stärken nutzen. Und das taten sie auch, zumindest genug, um die Rockets in der ersten Playoff-Runde mittels Defense zu schlagen. Jetzt? Gegen Minnesota ist es viel schwerer, die Wolves in diesen Stil zu zwingen.
Die Wolves sind offensiv deutlich stärker als Houston. Und während die Warriors sie so herunterziehen müssen wie in Spiel 1, lässt Minnesota das nicht zu. Der gestrige Abend hat es bewiesen. Bleiben die Wolves bei 115 bis 120 Punkten, hat Golden State kaum eine Chance – besonders ohne die Magie von Stephen Curry.
Inmitten dieser düsteren Lage, und weil es im zweiten Duell gegen die Wolves nichts zu holen gab, blieb nur ein Lichtblick: Jonathan Kumingas 18 Punkte von der Bank, mit denen er sein Team sogar im Scoring anführte. Für diese Warriors, die hart ums Weiterkommen kämpfen, zählt jeder Beitrag.
Herausragende Akteure
Das waren die besten Spieler des Spiels.
Julius Randle
Sein bestes Level ist da, und die Wolves profitieren in vollem Umfang. Viele dachten, Minnesota wäre für ihn ein Rückschritt, aber er ist unverzichtbar für ihren Erfolg. Gestern Nacht kam er auf 23 Punkte, 7 Rebounds und 11 Assists und traf zudem kluge Entscheidungen, was nur zu zwei Ballverlusten führte.
Anthony Edwards
Seine Explosivität sorgte erneut für Kopfschmerzen in der Warriors-Defense. Nach einem schwierigen ersten Spiel erzielte er 20 Punkte bei nur 13 Würfen und verbuchte außerdem 9 Rebounds, 5 Assists und 3 Steals.
Jimmy Butler
Wir hätten auch einen anderen Wolves-Spieler auswählen können, aber wir wollen hier Jimmy Butler in einer schwierigen Situation hervorheben: 17 Punkte, 7 Rebounds und 4 Assists. Das allein reicht nicht, doch er gibt nicht auf.
Spielstatistiken
- 20 Ballverluste der Warriors. Wenn Golden State irgendeine Chance haben will, müssen sie konzentrierter spielen. Du kannst mit so einer Nachlässigkeit nicht mithalten.
- 43,2% von der Dreierlinie für Minnesota. Genau das brauchen die Wolves, um sich aus brenzligen Lagen zu halten. Wenn sie von draußen treffen und ihre defensive Intensität hochhalten… bye bye…
- Rebound-Duell geht an Golden State. Überraschend, keine Frage. Die Warriors holten 42:39 mehr Abpraller, trotz des vermeintlichen körperlichen Vorteils der Wolves.
(Photo by Jesse Johnson-Imagn Images)
