Wie erwartet machte die NBA keine halben Sachen bei der Bestrafung dessen, was sie als „beleidigend und abwertend“ gegenüber der homosexuellen Community einstufte. Nach dem Sieg über die Milwaukee Bucks am vergangenen Samstag entschied sich die Liga dafür, die höchstmögliche Strafe nach ihrem Regelwerk zu verhängen: $100.000.
Der Vorfall ereignete sich, als Sideline-Reporterin Shannon Spake Ball nach dem Defensivansatz gegen den Star der Bucks, Giannis Antetokounmpo, im entscheidenden Spielzug fragte. In seiner Antwort sagte der Charlotte-Hornets-Spieler: „Wir haben zugemacht, no homo.“
Nachdem er von der Strafe erfahren hatte und nach der 128:114-Niederlage gegen die Cleveland Cavaliers äußerte sich LaMelo öffentlich zu seinen Worten und betonte, dass er niemanden beleidigen wollte. „Bevor ich anfange, möchte ich den Kommentar ansprechen, den ich gestern gemacht habe. Ich habe wirklich nichts Abwertendes damit bezweckt oder jemanden beleidigen wollen. Ich habe Liebe für alle und diskriminiere niemanden“, sagte er.
Noch bevor Ball sprach, erklärte sein Head Coach beim Team aus North Carolina, Charles Lee, dass sich sein Spieler entschuldigt habe und aus dem Vorfall lernen wolle.
„Als Organisation akzeptieren wir so etwas selbstverständlich nicht. Unsere sozialen Standards und die Anforderungen, die wir an unsere Spieler in unserem Umfeld stellen, sind für uns sehr wichtig. Ich habe mit Melo gesprochen, und er hat sich entschuldigt. Nach allem, was ich seit meiner Zeit mit ihm gesehen habe, behandelt er alle gleich. Er ist ein angenehmer Teamkollege, und so verhält er sich normalerweise nicht. Wir haben über die Ernsthaftigkeit der Situation gesprochen und darüber, wie er sich künftig verhalten sollte“, sagte er abschließend.
(Photo by David Jensen/Getty Images)
