Karl-Anthony Towns, auch bekannt als ‘Bodega KAT’, stach mit 44 Punkten und 13 Rebounds heraus und machte damit das spektakuläre Comeback in der Arena der Miami Heat perfekt, 116:107.
Der Star-Center der Knicks legte im Schlussviertel 14 seiner 44 Punkte auf, dazu holte er vier Rebounds. Insgesamt traf er 17 von 25 Würfen aus dem Feld und versenkte 4 von 5 Dreiern.
Zur Mitte des dritten Viertels lagen die Knicks mit 13 Punkten zurück, doch ein packender 30–11-Lauf verschaffte ihnen eine Sieben-Punkte-Führung vor dem letzten Abschnitt.
„Wir haben großartige Arbeit geleistet, den heißen Mann zu füttern. Er war on fire, und wir haben über ihn gespielt. Er hat immer die richtigen Entscheidungen getroffen, egal ob er einen Screen gestellt oder ein Foul gezogen hat. Wir vertrauen ihm sehr“, sagte Jalen Brunson der NY Post.
Brunson fand nach einem holprigen Start zurück ins Spiel und verbuchte 22 Punkte sowie 9 Assists. Auch Mikal Bridges (17), O.G. Anunoby (11) und Bankspieler Deuce McBride (11) punkteten zweistellig.
Eine besondere Erwähnung verdient Josh Hart, der trotz seiner Knöchelprobleme auflief. Der vielseitige Forward verbuchte sein drittes Double-Double in Folge mit 10 Punkten, 14 Rebounds und 6 Assists.
„Sie sind immer noch die Nova Knicks, auch wenn DiVincenzo nicht mehr dabei ist. Ich meine, sie haben immer noch drei von diesen Jungs. Du weißt, dass sie mit solchen Trades das gelobte Land erreichen wollen. Du siehst, dass sie nicht mehr in der zweiten Runde oder den Eastern Finals rausfliegen wollen“, sagte Bam Adebayo.
Die Dreier fangen an zu fallen
Bis zum vorigen Spiel lag Tom Thibodeaus Team mit 28,3 Drei-Punkte-Versuchen pro Partie auf dem letzten Platz in der NBA. Bei ihrem Trip nach Florida nahmen sie jedoch 40 Würfe von Downtown und verwerteten 18 davon, was einer Quote von 45 % entspricht.
KAT und Mikal Bridges trafen jeweils vier; Brunson und Anunoby versenkten jeder drei; und Josh Hart sowie Bankspieler McBride steuerten je zwei bei.
„Wir sind noch nicht am Ende unserer Entwicklung, deshalb braucht es noch etwas Zeit“, gab Thibodeau zu. „Aber wir treffen hochprozentig. Ich meine, das sind gute Würfe. Ich glaube, wir liegen auf Platz drei beim Offensive Rating … Wir werfen mit einer sehr hohen Quote aus dem Feld und auch von jenseits der Dreierlinie. Doch das Volumen muss steigen, wenn wir die Verantwortung mehr verteilen“, erklärte er.
Weitere Highlights
Knicks: Das ist das erste von vier aufeinanderfolgenden Auswärtsspielen. Danach warten noch die Detroit Pistons, die Houston Rockets und die Atlanta Hawks.
Center Jericho Sims kehrte anstelle von Rookie Ariel Hukporti in Thibs’ Rotation zurück und beendete die Partie mit 2 Punkten und 3 Rebounds in 9 Minuten.
Heat: Tyler Herro zeigte eine starke Leistung mit 34 Punkten, 5 Rebounds und 7 Assists und traf 8 von 13 Dreiern.
Terry Rozier III steuerte 16 Punkte und 7 Assists bei, während Jimmy Butler auf 15 Punkte, 4 Rebounds und 4 Assists kam.
Nächste Spiele
Die Knicks reisen an diesem Freitag nach Detroit, um auf Cade Cunningham und die Pistons zu treffen, während die Miami Heat am Samstagabend nach Mexiko-Stadt aufbrechen, wo sie auf die Washington Wizards stoßen.
(Titelbild: Carmen Mandato/Getty Images)
