Die New York Knicks holen sich schon seit geraumer Zeit Spieler ins Team, die Tom Thibodeaus Philosophie verstehen. In der vergangenen Postseason haben wir gesehen, wie Josh Hart und OG Anunoby sogar angeschlagen auf die Zähne bissen – ein Beweis für das Maß an Hingabe, das der head coach von seiner Truppe fordert. Mikal Bridges, einer der neuesten Zugänge, stimmt dieser kompromisslosen, kollektiven Einstellung zu, die das Team aus dem Big Apple jedes Mal auf dem Parkett an den Tag legt.
“Du musst Opfer bringen. Du spielst für Mitspieler, die dir am Herzen liegen. Wenn du zu den besten Teams gehören willst, muss jeder an einem Strang ziehen. Fast alle im Team können den Ball kontrollieren, passen, werfen, hart verteidigen … Wenn du großartig sein willst, muss jeder Opfer bringen … spiel auf die richtige Weise, nimm den freien Wurf, finde den nächsten Mann … Vom Ersten bis zum Letzten … Du musst immer Opfer bringen, wenn du der Beste sein willst,” sagte er während seiner media day-Bemerkungen.
Eine Sache steht jetzt fest: Die Knicks gehen All-in. Vor ein paar Tagen sorgten sie für eine große Überraschung, als sie Karl-Anthony Towns in einem Trade holten, bei dem Julius Randle und Donte DiVincenzo nach Minnesota gingen. Ob das am Ende besser oder schlechter läuft, bleibt abzuwarten, doch eins ist klar: Sie sind fest entschlossen, sich als Team zu verbessern und sich mit den Boston Celtics zu messen.
Kehren wir zu Bridges zurück: Viele halten ihn für einen perfekten Fit in diesem Kader. Alle stellen sich eine Starting Five aus Brunson, Bridges, Hart, Anunoby und Towns vor. Die Second Unit wirkt vielleicht deutlich weniger beeindruckend, aber es ist ein solider Anfang.
Zusammenspielen mit Anunoby
Dank ihrer Vielseitigkeit, Defensivstärke und ihrer Trefferquote von außen wird seit Wochen darüber gesprochen, dass Mikal Bridges und OG Anunoby eines der eindrucksvollsten Wing-Duos bilden könnten. Gefragt nach der Zusammenarbeit mit dem in London geborenen Forward, hatte Bridges nur Lob für seinen zukünftigen Mitspieler übrig: “Ich bin schon lange OG-Fan und froh, ihn an meiner Seite zu haben”, sagte er.
(Photo by Dustin Satloff/Getty Images)
