Joel Embiid verfolgte von der Bank aus, wie seine Nationalmannschaftskollegen Südsudan im zweiten Spiel der Amerikaner bei Paris 2024 mit 103:86 besiegten. Diese Entscheidung überraschte viele. Reporter fragten Steve Kerr nach der Partie, warum der Center nicht gespielt hatte.
«Südsudan ist das schnellste Team im Turnier, und wir wollten uns darauf einstellen. Im London-Testspiel haben sie uns 14 Dreier eingeschenkt, also wussten wir, dass es heute vor allem darauf ankommen würde, in der Verteidigung zu switchen und stets zwischen Korb und Ball zu bleiben».
Kerr reagierte, indem er Anthony Davis in die Starting Five beorderte und ihm gemeinsam mit Bam Adebayo die Center-Aufgaben übertrug – eine Umstellung, die sich auszahlte. Südsudan hatte das größte Risiko für Team USA in den Vorbereitungsspielen dargestellt und damals nur knapp mit 100:101 verloren. Diesmal war die Lage jedoch anders. Der Sieg fiel deutlich aus: Die afrikanische Mannschaft kam nur auf 86 Punkte, und Kerrs Formation geriet nie wirklich in Bedrängnis.
Interessanterweise gehörte das Duell mit Südsudan in der Vorbereitung zu Embiids besten Offensivleistungen – er erzielte 14 Punkte bei 5 von 6 Würfen. Doch wie der Coach betonte, hatte er in der Defense zu kämpfen. Nach dieser Entscheidung zeigt sich, dass Kerr nicht zögert, harte Maßnahmen zu ergreifen.
(Titelbild: Gregory Shamus/Getty Images)
