Die Oklahoma City Thunder haben bekannt gegeben, dass Nikola Topic sich einer Operation am vorderen Kreuzband (ACL) im linken Bein unterzogen hat. Der Serbe kämpft schon seit vor dem Draft mit dieser Verletzung. Sie verhindert sein Debüt in der Saison 2024–25 und zwingt ihn dazu, bis zum folgenden Jahr auf sein erstes NBA-Spiel zu warten.
Es gibt Hinweise darauf, dass seine Probleme in diesem Bereich schon Anfang des Jahres begannen. Damals wurde eine Knieverstauchung diagnostiziert. Als er jedoch ein paar Monate später auf das Parkett zurückkehrte, hielt er nur wenige Wochen durch, bevor er erneut aussetzen musste. Erst da zeigten Tests, dass das gerissene Kreuzband das eigentliche Problem ist.
Es ist unklar, wie stark die Verletzung seine Draft-Position beeinträchtigte. Nach mehreren Monaten mit höheren Prognosen rutschte Topic letztlich auf Platz 12 ab. Die Thunder gingen das Risiko ein und begleiten nun seine Reha. Gleichzeitig wollen sie ihn eng ins Team einbinden, damit dieses erste Jahr am Spielfeldrand nicht vollkommen verlorengeht. OKC hatte bereits einen ähnlichen Fall mit Chet Holmgren, der in seiner ersten Saison nicht spielen konnte, dann aber zum Start von 2023–24 bestens vorbereitet war.
(Cover photo: Sarah Stier/Getty Images)
