Verlieren gehört zum Leben. Jeder macht es. Wie und wie sehr du verlierst, bestimmt die Schlagzeilen, die du damit schreibst.
Und im Fall der Phoenix Suns radieren wir mit der einen Hand das Wort, das wir bereits als Graffiti hingesetzt hatten – „play-in“ – während wir es mit der anderen weiter festhalten.
Suns: zurück zu alten Mustern
Ihre vier Siege in Serie gegen die Raptors, Bulls, Cavaliers und Bucks weckten Hoffnung. Viele glaubten, dass der zehnte Platz im Westen angesichts der Krise der Dallas Mavericks in Arizona bleiben würde.
Doch dann kamen drei harte Dämpfer: die Celtics, die Timberwolves und die Rockets. Da wurde uns klar, dass Namen in Phoenix nicht automatisch ein Team machen.
Und darauf kommt es an: Was letzte Nacht gegen Houston geschah, war das perfekte Beispiel dafür, wie du nicht verlieren solltest, wenn du zum Ende der Regular Season noch ernst genommen werden willst, um das Play-in zu bestehen und in Runde eins der Playoffs auf die Oklahoma City Thunder zu treffen.
148:109. Eine 39-Punkte-Heimniederlage. Mit Booker und Durant auf dem Parkett. Es gibt keine Entschuldigung.
| — | 1st | 2nd | 3rd | 4th | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| HOU | 32 | 46 | 34 | 36 | 148 |
| PHX | 24 | 25 | 24 | 36 | 109 |
In 36 Minuten und ohne Brooks
Die Rockets nahmen erst im Schlussviertel etwas Tempo raus, weil eine 40-Punkte-Führung nach drei Vierteln schon demütigend genug war.
Der alte Memphis-Dämon von Dillion Brooks packte wieder zu und schickte den Guard nach nur 11 Minuten duschen, sprich: raus aus dem Spiel.
Doch das eröffnete Ime Udoka die Chance, Jabari Smith eine größere Rolle zu geben. Smith beendete die Partie mit dem besten +/-: +33.
Dillion Brooks ejected 💀
pic.twitter.com/fw14cTOkxs— Complex Sports (@ComplexSports) March 31, 2025
Durant, angeschlagen
Kevin Durant zeigte mit 11 Punkten in 23 Minuten eine seiner schwächsten Leistungen der letzten Zeit. Er musste im dritten Viertel vom Feld, nachdem er sich bei einem Drive den Knöchel verdrehte und unglücklich auf Smith Jr.s Fuß landete.
Suns-Headcoach Mike Budenholzer erklärte nach der Partie, Durant werde sich am Montag einer MRT-Untersuchung unterziehen und vorerst nicht mit dem Team auf den drei Spiele langen Auswärtstrip reisen, der am Dienstag bei den Milwaukee Bucks beginnt.
Kevin Durant rolls his ankle on this play — Hope he is OK. 🙏
— Hoop Central (@TheHoopCentral) March 31, 2025
Kings und Mavs vorn
Im Westen ist es ab dem achten Rang ein hartes Pflaster, während man sich Platz 9 und 10 geradezu spielend holen kann.
So sehr, dass ein kleiner Aufschwung der Mavericks (37 Siege) dank der Rückkehr von Anthony Davis reichte, um Jason Kidds Team auf Position neun zu hieven. Die Kings (36) rutschten auf Rang zehn, während Phoenix (35) momentan Elfter ist und somit den letzten Playoff-Platz verpasst.
Spieler im Fokus
Zusammen mit OKC sind die Rockets derzeit das heißeste Team in der Liga und haben neun ihrer letzten zehn Spiele gewonnen. Udokas Rotationsmöglichkeiten gleichen einem All-you-can-eat-Buffet.
- Jalen Green: herausragender Wurf und kompromisslose Aggressivität. Der Rockets-Guard zeigte 33 Punkte, traf 9-von-17 aus dem Feld, 4-von-5 von Downtown und 11-von-13 von der Freiwurflinie.
- Amen Thompson: kratzte mit 12 Punkten, 12 Rebounds und 9 Assists fast an einem Triple-Double.
- Devin Booker: der Einzige, der seinem Team noch etwas Stolz bewahrte, obwohl er bei -26 stand. Er brachte es auf 28 Punkte und traf dabei 12-von-17 aus dem Feld.
Auf dem Weg in die Crypto Arena
„Wir haben defensiv gut gearbeitet, dadurch viele Punkte in Transition und Second-Chance-Situationen erspielt (…) Wir haben gut getroffen und das Ganze physisch ausbalanciert (…) Niemand stand länger als 30 Minuten auf dem Feld, so bleiben alle frisch für das Back-to-back“, sagte Udoka in der Pressekonferenz nach dem Spiel. Er hat bereits das heutige Top-Duell zwischen den Houston Rockets und den Los Angeles Lakers im Blick.
(Cover photo by Rick Scuteri–Imagn Images)
