Eigentlich waren es sogar 51 Punkte, aber in der Headline hätte das seltsam gewirkt. Und es ist nicht so, als würde der derzeitige NBA-Topscorer auch nur einen Punkt liegen lassen.
Auch die Thunder übersahen diesen einen Punkt nicht und fertigten Houston mit relativer Leichtigkeit ab, auch wenn das 137:128 ein engeres Duell vermuten lassen könnte. Doch auf dem Parkett des Paycon Center war von echter Ausgeglichenheit keine Spur. Diese Rockets scheinen zu schwächeln, während diese Thunder sich einfach nicht unterkriegen lassen. Schließlich sind sie es, die die Würfe nehmen.
Zurück zu 50 Siegen
Die 50-Siege-Marke hatte diese Franchise zwar 16 Mal in ihrer Geschichte erreicht, davon aber nur sechs Mal seit dem Umzug nach Oklahoma City. Doch in nur 61 Spielen war das noch nie gelungen. Daigneaults Team scheint nun bereit, die beste Saison in der Franchise-Geschichte hinzulegen und damit sogar jene SuperSonics von 1995–96 zu übertreffen, die schließlich in den Finals verloren. Ob sie sie nur in der Regular Season toppen oder auch in den Playoffs, bleibt abzuwarten.
Unterdessen knackte Shai zum vierten Mal in dieser Saison die 50-Punkte-Schwelle – tatsächlich zum vierten Mal in kaum eineinhalb Monaten. Der Guard, der vor dem 22. Januar nie an die 50 herangekommen war, scheint diese Grenze nun zu lieben und untermauerte mit einer weiteren Show seine MVP-Kandidatur.
Inspirierter Start
Es dauerte nur ein paar Minuten, um zu erkennen, dass SGA keinen ruhigen Abend haben würde. Fast so, als fühle er sich beleidigt, weil er auf Reed Sheppard traf, attackierte der Guard ab dem Tip-off und zerlegte die gebeutelte Defense der Rockets von allen Positionen. So kam er allein im ersten Viertel auf 20 Punkte.
20 PTS IN THE 1Q FOR SGA ⛈️⛈️
This is his 4th 20+ PT quarter of the season! pic.twitter.com/qBFxlJmsSe
— NBA (@NBA) March 4, 2025
Zum vierten Mal in dieser Saison erreichte er diesen Wert in einem einzigen Viertel – sonst hat das niemand geschafft. Kurioserweise zahlte sich sein Auftritt zunächst aber nicht auf der Anzeigetafel aus. Seine Mitspieler ließen ihn hängen, sodass die Rockets im zweiten Viertel oft in Führung gingen und Shai einen Gang höher schalten musste, um die Texaner zu knacken. Nach der Halbzeit fand er diesen Gang.
Scoring und Pässe
Gilgeous-Alexander produzierte im dritten Viertel nicht nur eigene Punkte, sondern legte sie auch für andere auf. Er erzielte selbst 17 Zähler und kreierte durch 5 Assists weitere 13 Punkte. Mit der verbesserten Defense führte das zu einem 22:5-Lauf, der aus einem ausgeglichenen Spiel beinahe eine klare Sache machte. Einzige offene Frage: Wie viele Punkte würde er am Ende haben?
Shai caps off a 17-2 OKC run with this triple for 36 PTS ⛈️
Thunder leading midway through the 3Q on NBA TV! pic.twitter.com/sX5jOdWU1x
— NBA (@NBA) March 4, 2025
Die Begegnung entwickelte sich zu einem ständigen Hin und Her, bei dem jede Offensive der Rockets sofort mit einer direkten Antwort der Thunder gekontert wurde und so die Nerven der Fans schonte. Ab da konnte jeder Shais Offensivrebound und Putback zum 51. Punkt feiern, der Houstons kleine Hoffnungen auf einen Sieg trotz des dezimierten Kaders endgültig beendete.
Herausragende Akteure
Abgesehen von Shai, der während der gesamten Partie omnipräsent war, zeigten auch folgende Spieler starke Leistungen.
Jalen Williams
Er wird immer mehr zum idealen Sidekick. Mit 24 Punkten unterstützte er SGA. Vor allem im dritten Viertel versenkte er wichtige Würfe von Downtown und half so, den entscheidenden Run einzuleiten.
Cam Whitmore
Houston trat ohne Amen Thompson, Alperen Sengun, Fred VanVleet und Tari Eason an. Udoka setzte daher verstärkt auf die jüngeren Spieler, und der Sophomore lieferte. Whitmore egalisierte mit 27 Punkten seinen Karriere-Bestwert und zeigte sein enormes Potenzial.
Reed Sheppard
Wie alle anderen hatte auch Sheppard Mühe, Shai zu bremsen. Trotzdem stellte der Rookie mit 25 Punkten eine persönliche Bestmarke auf. Er stand noch nie so lange auf dem Parkett und nutzte seine Chance optimal.
Spielstatistiken
Hier die Zahlen beider Teams.
Oklahoma City Thunder
| Spieler | Minuten | Punkte | FG | Assists | Rebounds | Blocks | Steals | +/- |
| Jalen Williams | 31:51 | 24 | 8/16 | 3 | 4 | 1 | 1 | +13 |
| Chet Holmgren | 30:03 | 11 | 4/11 | 3 | 11 | 3 | 2 | +7 |
| Isaiah Hartenstein | 25:13 | 8 | 3/4 | 6 | 5 | 1 | 1 | +8 |
| Luguentz Dort | 28:41 | 11 | 4/8 | 2 | 0 | 0 | 1 | +7 |
| Shai Gilgeous-Alexander | 35:38 | 51 | 18/30 | 7 | 5 | 1 | 1 | +6 |
| Alex Caruso | 4:47 | 0 | 0/1 | 1 | 3 | 0 | 1 | -9 |
| Aaron Wiggins | 25:07 | 8 | 3/9 | 2 | 7 | 0 | 1 | -3 |
| Carson Wallace | 32:18 | 14 | 4/9 | 4 | 5 | 0 | 3 | +6 |
| Jailyn Williams | 9:06 | 3 | 1/3 | 1 | 2 | 0 | 0 | +5 |
| Kenrich Williams | 17:16 | 7 | 3/6 | 2 | 7 | 0 | 0 | +5 |
Houston Rockets
| Spieler | Minuten | Punkte | FG | Assists | Rebounds | Blocks | Steals | +/- |
| Cam Whitemore | 39:47 | 27 | 10/16 | 3 | 11 | 3 | 2 | -4 |
| Jabari Smith Jr. | 27:37 | 11 | 5/14 | 1 | 8 | 1 | 0 | -9 |
| Jock Landale | 21:15 | 6 | 3/6 | 1 | 3 | 0 | 0 | -11 |
| Jalen Green | 24:32 | 18 | 6/14 | 4 | 6 | 0 | 2 | -3 |
| Reed Sheppard | 31:25 | 25 | 10/17 | 5 | 2 | 1 | 2 | -12 |
| Aaron Holiday | 19:15 | 14 | 5/8 | 2 | 1 | 0 | 0 | -4 |
| Jeff Green | 15:52 | 3 | 1/2 | 1 | 4 | 0 | 0 | 0 |
| Nate Williams | 23:28 | 6 | 2/9 | 0 | 1 | 0 | 1 | -6 |
| JaeSean Tate | 11:19 | 2 | 1/4 | 2 | 4 | 0 | 1 | -3 |
| N’Faly Dante | 18:33 | 10 | 4/6 | 1 | 9 | 2 | 0 | +2 |
| Jack McVeigh | 6:57 | 6 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | 0 | +5 |
Gewinnen ist das Wichtigste
Trotz seiner beeindruckenden Night ließ Shai sich nicht von seinen 50 Punkten blenden. Er gab zu, dass es nicht mehr so besonders war wie beim ersten Mal und betonte, dass es ihm nur darum geht, zu siegen.
«Man kann nicht sagen, es sei so aufregend wie beim ersten Mal. Irgendwann wirst du einfach vom Spiel und dem Wettbewerb mitgerissen und landest halt bei 50 oder 27 oder 17 Punkten. Hauptsache, wir gewinnen, denn dann macht das Ganze richtig Spaß. Heute war so ein Abend.»
(Cover photo: Alonzo Adams–Imagn Images)
