Die Einschränkungen der zweiten apron haben sich als massiv einschränkend erwiesen, sodass sich die NBA-Franchises offenbar auf Folgendes geeinigt haben: Es sei denn, du bist ein offensichtlicher Titelanwärter, musst du unter dieser Schwelle bleiben. Ein treffendes Beispiel dafür ist die Massenabwanderung bei den Celtics nach der Verletzung von Jayson Tatum, aber jedes Front Office plant bereits mit diesem Limit im Hinterkopf. Und Denver bildet da keine Ausnahme.
Josh Kroenke, der Präsident der Nuggets, wollte die Gefahr betonen, diese Grenze zu überschreiten, griff dabei aber zu einem ungewöhnlichen Beispiel: den möglichen Trade von Nikola Jokic.
“Letztes Jahr gab es viel Gerede über Kentavious Caldwell-Pope, seine mögliche Verlängerung und die zweite apron”, begann er. “Man hat uns nie direkt darauf angesprochen – zumindest mich nicht –, aber wir haben eine umfassende Analyse gemacht, um herauszufinden, wie wir ihn halten können und was das unter den neuen Regeln bedeuten würde.”
“Über die zweite apron hinauszugehen, ist nichts, wovor unsere Organisation Angst hätte. Aber es gibt ein paar Regeln, die du sehr sorgfältig im Blick behalten musst, vor allem angesichts unserer Verletzungshistorie. Wenn wir plötzlich einen unglücklichen Ausfall hätten, könnten wir uns rasch in einer Situation wiederfinden, die ich mir nie ausmalen möchte – gezwungen zu sein, Nummer 15 (Jokic) zu traden.”
“Das ist etwas, das wir im Hinterkopf behalten, während wir weiter wachsen wollen. Ist die zweite apron eine knallharte Einschränkung? Ich bin mir da nicht zu 100% sicher, aber offensichtlich werden die Teams das künftig genau im Blick haben.”
Obwohl Kroenkes Aussagen auf den ersten Blick sinnvoll klingen, waren viele überrascht, dass er überhaupt die Idee erwähnte, Jokic zu traden – selbst wenn nur als unbequeme Möglichkeit. Er wollte eindeutig die Gefahren der zweiten apron verdeutlichen. Trotzdem bleibt es ungewöhnlich, das Thema anzuschneiden, wenn niemand ihn danach gefragt hat.
(Cover photo: Ron Chenoy-Imagn Images)
