Die Milwaukee Bucks haben gerade Damian Lillards Vertrag aufgelöst und die noch 113 Millionen Dollar, die ihm in den nächsten fünf Spielzeiten zustehen, neu verteilt. Damit schaffen sie Raum, um weiter um Giannis Antetokounmpo herum zu bauen. Zum Beispiel verpflichteten sie Myles Turner mit einem Vierjahresvertrag über 107 Millionen Dollar.
Lillards Achillessehnenverletzung in den Playoffs der vergangenen Saison hätte die Bucks fast zu einem kompletten Umbruch gezwungen und sogar dazu geführt, über eine Trennung von Giannis nachzudenken. Jetzt nehmen die Gerüchte über den Verbleib des griechischen Stars Gestalt an – durch einen extrem aggressiven Plan. Milwaukee hat all seine Schlüsselspieler verlängert, Brook Lopez durch Turner ersetzt und verfügt nun über genug Flexibilität, um weiter am Kader zu feilen.
Dieser Schritt rückt Milwaukee wieder in den Kreis der Favoriten im Osten, gerade auch wegen der Rückschläge der Indiana Pacers und der Boston Celtics. Es ist die größte Vertragsauflösung in der Geschichte der Liga, und Damian Lillard bekommt weiterhin mehr als 22 Millionen Dollar pro Jahr bis 2030.
*Update: Laut Chris Haynes ist Giannis Antetokounmpo überhaupt nicht glücklich über den Deal mit Damian Lillard.
(Cover-Foto von Michael McLoone-Imagn Images)
