Vielleicht hätte er ein wenig mehr Anerkennung verdient. Tom Thibodeaus Abschied als Head Coach der Knicks fiel ziemlich unspektakulär aus, wenn nicht sogar unfair.
Er ist der Coach, der sie zurück auf die NBA-Landkarte gebracht hat. In fünf Spielzeiten führte er das Team zu vier Playoff-Teilnahmen, brachte zwei aufeinanderfolgende 50-Siege-Saisons zustande und schaffte erstmals seit 25 Jahren den Einzug in die Eastern Conference Finals…
Es fällt schwer, nicht den Hut zu ziehen vor allem, was er an der Seitenlinie der Knicks geleistet hat – dem Team, das er liebt und das ihm einst die Tür zur Coaching-Karriere geöffnet hat.
Dennoch veröffentlichte das Front Office ein eher unauffälliges Statement, während es gleichzeitig die Neuverpflichtungen von Mike Brown, Jordan Clarkson und Guerschon Yabusele für die neue Rotation bekanntgab.
«Unsere Organization konzentriert sich darauf, unseren Fans eine weitere Championship zu schenken. Deshalb mussten wir die schwierige Entscheidung treffen, Tom Thibodeau mitzuteilen, dass wir einen anderen Weg einschlagen», sagte Leon Rose.
«Wir können ihm nicht genug danken für das Herz und die Seele, die er Tag für Tag in seine Arbeit bei den New York Knicks gesteckt hat. Er hat dieses Team nicht nur mit großer Professionalität und Klasse geführt, sondern auch auf dem Court eindrucksvoll abgeliefert, mit vier Playoff-Teilnahmen in fünf Jahren. Letztlich waren wir überzeugt, dass dieser Schritt notwendig ist, um das Team weiterzubringen. Tom bleibt immer ein Teil der Knicks-Familie, und wir wünschen ihm für die Zukunft nur das Beste», fügte er hinzu.
Welcome, Coach Mike Brown! pic.twitter.com/UC8tigtjzi
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) July 7, 2025
„Eine Tür schließt sich, eine andere öffnet sich“, sagt ein bekanntes Sprichwort.
Tom Thibodeau verlässt die Knicks, während Mike Brown – zuvor bei den Sacramento Kings – neu als Head Coach übernimmt, laut Reporter Ian Begley mit einem Vierjahresvertrag über 40,0 Millionen Dollar.
Brown tritt Thibodeaus Nachfolge mit einem klaren Ziel an: mindestens dieselben Erfolge (oder mehr) zu erreichen. Das Management erwartet eine NBA Finals-Teilnahme und will die Ausfälle in Boston, Milwaukee und Indiana nutzen.
Die Knicks, lass uns ehrlich sein, wirkten etwas planlos auf der Suche nach einem neuen Head Coach, nachdem sie bei Dallas, Minnesota, Houston und Chicago wegen ihrer Trainer vorsprachen und abgewiesen wurden.
Tatsächlich verschafften ihre Versuche, Udoka und Billy Donovan zu interviewen, den beiden lediglich Vertragsverlängerungen über mehrere Jahre.
Am Ende lief alles auf Mike Brown und Taylor Jenkins hinaus. Brown „gewann“ in der zweiten Vorstellungsrunde.
«Nach einer umfangreichen Suche freuen wir uns, Mike Brown als neuen Head Coach der New York Knicks bekanntzugeben», sagte Leon Rose.
«Mike hat Teams auf den größten Bühnen angeführt und bringt einen Gewinner-Background für unseren Kader mit. Seine Erfahrung in den NBA Finals, die er mit vier Championship-Ringen als Assistant gesammelt hat, und sein Talent, Spieler zu entwickeln, werden uns helfen, den Titel nach New York zu holen», ergänzte der Manager.
Clarkson und Yabusele offiziell
Zusammen mit der Verpflichtung von Mike Brown wurden auch die Zugänge von Jordan Clarkson und Guerschon Yabusele – zuerst von Shams Charania berichtet – bestätigt.
Clarkson kommt nach seiner Trennung von den Utah Jazz als Free Agent und unterschreibt für ein Jahr und knapp über 3,0 Millionen Dollar.
Der französische Big Man erhält einen Zweijahresvertrag, wobei das zweite Jahr eine Player Option ist, mit etwas über 5,7 Millionen Dollar pro Saison, knapp unter der Mid Level Exception.
Beide Spieler sollen in der Rotation eine zentrale Rolle übernehmen. Damit ist der Kader bei 13 Spielern und lässt noch zwei Plätze frei.
Einer davon dürfte für einen Rookie von 2025 vorgesehen sein, der andere dürfte mit einem Veteranen-Minimum-Deal besetzt werden. Aktuell kursieren nur zwei Namen: Russell Westbrook und Al Horford.
(Cover photo: Imagn Images)
