Zu wissen, wann es Zeit ist, weiterzuziehen, ist eine große Tugend. Auch wenn ein Teil von Kevon Looney den Traum noch am Leben erhalten wollte, erkannten am Ende sowohl er als auch die Golden State Warriors, dass seine Zeit – ein bemerkenswertes Band, das ein Jahrzehnt währte – zu Ende war.
Und er geht so, wie er nur gehen konnte: leise, ohne großes Aufsehen, ohne Konfetti … und mit ganz viel Liebe. Diese Liebe floss in einem Brief, den er auf der ultimativen Spielerplattform The Players Tribune veröffentlicht hat.
Ein Abschied und tausend gute Dinge
„Puh … Das wird nicht einfach.“
„Ehrlich gesagt weiß ich gar nicht, wo ich anfangen soll. Es ist, als ob …“
„Wie sagst du Lebewohl zu einem Ort, der dich in vielerlei Hinsicht großgezogen hat? Ein Ort, der dich vom Jungen zum Mann werden sah? Ein Ort, an dem du lebenslange Freundschaften geschlossen und einige der besten Momente erlebt hast, die man sich vorstellen kann?“
„Ich habe so viel, wofür ich in den letzten 10 Jahren dankbar bin. Dieser Ort hat mein Leben für immer verändert.“
„Irgendwie war ich so lange in der Bay, dass viele vergessen haben, dass ich, als die Warriors mich drafteten, kaum die Highschool abgeschlossen hatte. Ich war gerade mal ein 19-jähriger Junge.“
„Und rückblickend wird mir klar, dass ich der glücklichste Typ der Welt war …“
So beginnt Looneys ausführlicher Abschied. Er erkämpfte sich seinen Platz allein durch Beharrlichkeit in einer Franchise, die auf den ersten Blick nicht recht zu ihm passte. David Sánchez beschrieb seine Geschichte – seine schleichende Odyssee – in einem Artikel, den man ruhig noch einmal lesen sollte.
Seine Hüfte hinderte ihn stets daran, der Spieler zu werden, der er eigentlich sein sollte. Doch in einer angepassten, spezialisierten Rolle war er als 20-Minuten-Lösung enorm effektiv in jener Übermacht, die die Warriors über Jahre darstellten – und gerade dieser kämpferische Looney wurde zu einem entscheidenden Baustein.
„Ich weiß, dass ich es vermissen werde, ein Golden State Warrior zu sein. Ich werde die Fans vermissen. Ich werde die ganze Bay vermissen.“
„Diese Entscheidung war überhaupt nicht leicht. Ich weiß, dass diese 10 Jahre ein Geschenk waren. Ich habe immer gesagt, wenn das Angebot ähnlich wäre, würde ich bleiben. Aber diesmal war es das nicht. Die Warriors unterbreiteten kein konkurrenzfähiges Angebot, also hatte ich nie die Wahl, ihnen entgegenzukommen oder einen Discount zu geben. Diese Chance kam nie. Und ich verstehe das. Es ist ein Geschäft. Ich freue mich auf diese neue Etappe in New Orleans. Kein böses Blut.“
(…) Während meiner 10 Jahre als Warrior wollte ich nie woanders sein. In vielen Jahren habe ich am Tag der Trade-Deadline zu Hause geschwitzt, auf die Uhr gestarrt und gebetet, dass das Telefon nicht klingelt – damit ich nicht wegmuss.
Und schließlich will ich noch erzählen, was Steph, Draymond und ich sagten, als ich ihnen die Neuigkeit mitteilte.
Die beiden waren meine ersten Anrufe. Sie waren wie meine großen Brüder in diesen 10 Jahren – sie haben mich gelehrt, gelenkt und sind mit mir erwachsen geworden. Ich habe mich oft auf sie gestützt. Vor allem am Anfang brauchte ich genau diese Unterstützung, diese Freundschaft. Ich bin eigentlich kein Typ, der schnell weint, aber ihnen zu sagen, dass ich gehe … das war emotional. Ich habe es tief im Herzen gespürt.
Ich hoffe, sie wissen, wie dankbar ich für alles bin. Wirklich. Diese 10 Jahre waren mehr, als ich mir je erträumt hatte.
Also ja, bevor wir auflegten, war es so … „Was für eine unglaubliche Reise, die wir hatten!“
„Zehn wundervolle Jahre.“
„Es war eine unvergessliche Fahrt!“
Der gesamte Brief lohnt sich wirklich. Schau ihn dir an. Er spricht über seine Lieblingsmomente auf dem Court, darüber, wie die Fans ihn einmal mit MVP-Rufen ehrten, über die 73–9-Saison und seinen ersten Verbündeten in der Kabine, nachdem er monatelang schüchtern war …
Pelicans: ein passender Vertrag
Dieses Kapitel ist beendet und macht Platz für eines der letzten Kapitel seiner Profikarriere. 2 Jahre für 16,0 Millionen mit den Pelicans für Looney, der vor ein paar Monaten 29 geworden ist und – trotz aller Vermutungen – noch nicht an dem Punkt ist, sich mit dem Veteranen-Minimum zufriedenzugeben.
Er verabschiedet sich von der Franchise seines Lebens (2016–2025) mit Karriereschnitten von 5 Punkten und 5,7 Rebounds (2,1 offensiv) in 17,2 Minuten und 599 Spielen in der regulären Saison.
In seinen fünf Playoff-Teilnahmen steigerte er diese Werte und sorgte für unvergessliche Augenblicke in der Postseason, etwa mit 22 Rebounds 2022 (Spiel 6 gegen Memphis) und 23 Rebounds 2023 (Spiel 1 gegen die Lakers).
Free agent center Kevon Looney has agreed to a two-year, $16 million deal with the New Orleans Pelicans, sources tell ESPN. Life Sports Agency CEO Todd Ramasar and the Pelicans reached a deal tonight for the three-time NBA champion who departs Golden State after 10 years. pic.twitter.com/FAvVBa4Tk6
— Shams Charania (@ShamsCharania) June 30, 2025
(Titelbild von Cary Edmondson-Imagn Images)
