Wenn Luka Doncic zu einer Franchise stößt, ist es fast unmöglich, dass er nicht sofort im Mittelpunkt steht und zum besten Spieler avanciert. Über den ersten Punkt lässt sich streiten, doch der zweite trifft weitgehend zu, seit der Slowene zu den Los Angeles Lakers kam. Der Einzige, der beides infrage stellt, ist LeBron James.
Der viermalige MVP und Champion erkennt, wie sehr der Einfluss seines Teamkollegen auf dem Court wächst. Er hat sogar erklärt, Luka sei sein Lieblingsspieler. Seine Frustration richtet sich nicht so sehr gegen Luka – den er als Abkürzung zum fünften Titel sieht – sondern eher gegen die Lakers. Seit er in L.A. ist, zweifelt er immer wieder an ihnen und erhöht Jahr für Jahr den Druck auf das front office.
Doncic rüttelt an Klutch Sports’ Vorherrschaft
Es liegt auf der Hand, dass James mehr Einfluss hat, als einem Superstar normalerweise zusteht. Besonders deutlich wird das in der Verbindung zwischen Klutch Sports – seiner Agentur unter der Leitung seines engen Freundes Rich Paul – und den Verpflichtungen der Lakers in den vergangenen sieben Jahren in Kalifornien.
Doch das könnte sich anhand dessen, was wir in diesem Sommer gesehen haben, ändern. Das Hauptziel der Lakers in dieser offseason ist, Doncics Verlängerung zu sichern, bevor sie kompliziert wird. Und Rob Pelinkas Moves wirken darauf ausgerichtet, ihn und seinen Kreis zufriedenzustellen. Bill Duffy, ein Agent bei WME SPORTS, vertritt Doncic. Er repräsentiert außerdem Jaxson Hayes und Deandre Ayton, zufällig zwei der drei Spieler, die die Lakers in den vergangenen Wochen verpflichtet haben.
Gerüchten zufolge hat Ayton finanziell bessere Angebote abgelehnt, um zu den Lakers zu wechseln. Im Gegenzug setzte Pelinka einen Teil der biannual exception ein, um Hayes erneut zu verpflichten. Ein Gefallen für Duffy wegen Aytons Ankunft? So oder so, der Einfluss verlagert sich offenbar auch neben dem Court. Falls es noch Zweifel daran gab, dass die Lakers zu Luka Doncics Franchise werden wollen, deutet Jovan Buha (ehemals bei The Athletic) dasselbe an.
(Cover photo by Kevin Jairaj-Imagn Images)
