Sobald Luka Doncic bei einem Franchise ankommt, fällt es ihm schwer, nicht direkt zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit und zum besten Spieler zu werden. Über den ersten Punkt kann man diskutieren, doch der zweite ist offensichtlich, seit der Slowene bei den Los Angeles Lakers gelandet ist. Einziger Faktor, der beides infrage stellt, heißt LeBron James.
Der viermalige MVP und Champion kennt den wachsenden Einfluss seines Teamkollegen auf dem Court. Er hat Doncic schon offen als seinen Lieblingsspieler bezeichnet, und seine offensichtliche Frustration richtet sich weniger gegen Luka – den er als Abkürzung zum fünften Titel ansieht – als vielmehr gegen die Lakers. Seit seiner Ankunft misstraut er ihnen systematisch und setzt das front office Jahr für Jahr unter Druck.
Doncic erschüttert die Klutch-Sports-Herrschaft
Klar ist, dass James mehr Macht ausübt, als ein Superstar normalerweise bei seinem Team hat. Das wurde vor allem in den engen Verbindungen zwischen Klutch Sports – seiner Agentur, die von seinem engen Freund Rich Paul geleitet wird – und den Verpflichtungen der Lakers in diesen sieben Jahren in Kalifornien deutlich.
Anhand der aktuellen Sommer-Entwicklungen könnte das nun anders werden. Hauptziel der offseason für die Lakers ist es, Doncics Verlängerung zu sichern, bevor es kompliziert wird. Und die Schritte von Rob Pelinka wirken so, als wolle er ihn und sein Umfeld bei Laune halten. Bill Duffy, ein Agent bei WME SPORTS, vertritt Doncic. Er betreut auch Jaxson Hayes und Deandre Ayton, zufällig zwei der drei Spieler, die die Lakers in den vergangenen Wochen geholt haben.
Gerüchten zufolge lehnte Ayton lukrativere Angebote ab, um zu den Lakers zu wechseln. Pelinka nutzte zudem einen Teil der zuvor gesparten bi-annual exception, um Hayes erneut unter Vertrag zu nehmen. Ein Gefallen an Duffy für Aytons Wechsel? So oder so verschiebt sich ihr Einfluss damit auch abseits des Courts. Falls jemand noch zweifelte, dass die Lakers zu Luka Doncics Team werden sollen, sogar Jovan Buha (ex The Athletic) weist darauf hin.
(Titelbild-Fotografie von Kevin Jairaj-Imagn Images)
