Weniger als 24 Stunden nach seinem Rücktritt vom Profibasketball beginnt John Wall ein neues Kapitel in den Medien. Ganz neu ist das nicht für ihn, denn schon in der vergangenen Saison war er als Kommentator bei NBA TV aktiv. Jetzt schließt er sich jedoch offiziell der Star-Riege von Analysten an, die Prime Video für sein NBA-Debüt zusammenstellt – diesmal Vollzeit.
Wall nutzte die Ankündigung, um mit Michael Lee von der Washington Post über seinen Rücktritt und diese neue Phase zu sprechen. Eine Aussage sticht besonders hervor: „Ich würde all mein Geld hergeben, um die Verletzungen ungeschehen zu machen, mit denen ich umgehen musste“, sagt Wall. Diese Worte wiegen umso schwerer, wenn man bedenkt, dass der Point Guard in seiner 13-jährigen NBA-Karriere 276.483.708 Dollar einnahm (Spotrac-Daten). Dieser Satz verdeutlicht nicht nur den körperlichen und emotionalen Schmerz, sondern auch, wie ihn die Verletzungen um den Sport brachten, den er liebt – besonders die Achillessehnenruptur von 2018 und ihre Komplikationen.
„Ich habe nicht für Geld Basketball gespielt; ich habe es gespielt, weil ich es liebte. Ich brannte darauf, zurückzukehren und zu spielen, nicht nur an der Seitenlinie zu sitzen und einen Scheck zu kassieren“, fährt er fort. Kein Zufall, dass er dieses Interview der Washington Post gab. Genau die Zeitung der Stadt, die er wieder zu einem NBA-Faktor machte und die sich seit seiner Verletzung und seinem Weggang nicht erholt hat. „Ich wollte immer meine gesamte Karriere bei einem Team verbringen. Ich wollte nie weggehen.“
„Doch ich würde meine Geschichte für nichts eintauschen. Ich habe 110 % gegeben. Ich habe auf beiden Seiten des Feldes alles reingehauen, manchmal trotz Verletzungen, bei denen ich besser hätte aussetzen sollen. Aber mein Lieblingsspieler ist Allen Iverson, und das ist meine Mentalität: ‚Wenn nichts gebrochen ist und du spielen kannst, dann gib alles.‘“ John Wall spielte, bevor Load Management in der NBA üblich wurde. Er ist dafür bekannt, 2015 in den Playoffs mit mehreren Brüchen in Hand und Handgelenk angetreten zu sein. Bis 2017 verpasste er nie mehr als 15 Spiele.
Ein neuer John Wall
Fragt man ihn, würde er sagen, dass in ihm noch immer genug Feuer für die NBA steckt. Aber er weiß: „Die Liga macht für niemanden Halt.“ Ohne Groll und mit Blick nach vorn wirkt Wall begeistert von dieser neuen Etappe. „Wenn du nie die Chance hattest, ausführlich mit mir zu reden, verstehst du nicht wirklich meine Liebe zum Basketball. Oder wie hoch mein Basketball-IQ ist“, sagt er über seine neue Rolle.
„Es sind gemischte Gefühle. Ich werde alles geben, genau wie auf dem Court. Hoffentlich kann ich eine lange Karriere haben. Ich glaube, das wird richtig spannend.“
(Cover photo by Brett Davis-Imagn Images)
