Die Erwartungen an diese Clippers waren hoch, doch bei mehr als einem Fan könnte die Vorfreude mit einem Schlag verflogen sein … oder vielleicht durch den Treffer, den die Jazz austeilten und Los Angeles mit einer 129:108-Klatsche benommen zurückließen.
Auf dem Papier sieht das Projekt gut aus. Es ist erst ein Spiel, und erfahrene Veteranen wie Bradley Beal, Brook Lopez und Chris Paul ins Boot zu holen, wirkt wie ein kluger Schachzug. Doch am Ende zählt nur das Parkett, und dort setzte es bisher einen herben Rückschlag.
Utah, ein Team, das in der Saison 2025–26 eher am Tabellenende erwartet wird, hat sie nicht nur geschlagen, sondern sie von Beginn an überrollt. Ein Beleg dafür ist der Spielstand nach dem ersten Viertel, der mit 43:19 für die Gastgeber endete … Die Clippers entgingen zwar einer totalen Demontage, nicht jedoch der Demütigung.
Niemand bleibt hier ohne Kritik, außer vielleicht Ivica Zubac. Er knüpfte mit 19 Punkten und 7 Rebounds in nur 27 Minuten nahtlos an seine brillante letzte Saison an. Der Rest? James Harden verbuchte 15 Punkte und 11 Assists, hatte aber Wurfprobleme, Kawhi Leonard kam auf 10 Punkte, und viel mehr gab es nicht zu berichten – abgesehen davon, dass Brook Lopez von der Bank fünf Dreier traf.
All the leeway in the world
Keine Panik. Die Clippers erreichten letzte Saison die Playoffs und zwangen Nikola Jokics Denver Nuggets in sieben Spiele. Sie könnten langsam starten, müssen aber nur Schritt für Schritt ihren Rhythmus finden. Ihnen liegt die ganze Saison noch vor sich.
Zudem sollten wir das Alter ihrer Schlüsselakteure nicht vergessen: Kawhi Leonard ist 34, James Harden 36, Bradley Beal 32, Brook Lopez 37, Nicolas Batum 36, Chris Paul 40 … Offensichtlich kommen sie nur langsam auf Touren.
Keep an eye on Brice Sensabaugh
Was die Jazz angeht, erwartete jeder eine starke Vorstellung von Lauri Markkanen (20 Punkte) und einen Sprung bei Walker Kessler (22 Punkte, 9 Rebounds, 4 Assists, 4 Blocks). Doch dass auch Brice Sensabaugh von der Bank 20 Punkte beisteuerte, überraschte. Wenn der junge Forward sein Spiel weiter steigert, könnte Utah deutlich besser dastehen als vorhergesagt.
(Photo by Rob Gray-Imagn Images)
