Mehr Warriors als je zuvor. Steve Kerrs Team verwöhnt uns schon lange mit herausragendem Basketball—Basketball, der ihnen vier Ringe eingebracht und die Liga im Sturm erobert hat. Heutzutage sorgen sie immer noch für Spektakel—allen voran Stephen Curry—haben aber ebenso kein Problem damit, sich durch ein hartes Kampfspiel zu beißen. Genau das haben wir in der vergangenen Nacht gegen die Los Angeles Clippers gesehen, ein Duell, das Golden State mit 98:79 für sich entschied.
Stephen Curry selbst erwähnte vor über einem Jahr, er habe mit Steve Kerr gesprochen und sie würden anders spielen, wenn es nötig sei, um wieder zu gewinnen. Es geht nicht darum, auf 30-Foot-Shots zu verzichten, ihre Schnelligkeit aufzugeben oder ihren einzigartigen Stil zu verlieren, sondern sich daran anzupassen, dass jene Tage, in denen sie überaus dominant waren und die Gegner zittern ließen, nun vorbei sind.
Rückblickend auf letzte Nacht ist klar, dass ein Team Lob verdiente und das andere an der Umsetzung scheiterte. Abgesehen vom ersten Viertel, das 33:25 für die Warriors endete, waren die folgenden drei Viertel von langen Punktflauten geprägt. Tyronn Lues Jungs kamen in der gesamten zweiten Halbzeit nur auf 30 Punkte…
Eine so starke Defense und eine deutlich bessere Dreierquote reichten Golden State, um in der Tabelle auf 4:1 zu klettern – selbst mit Curry bei nur 26 Minuten Einsatzzeit, in denen er 19 Punkte erzielte und 8 Assists verteilte. Jimmy Butler übernahm viel Verantwortung und kam in 32 Minuten auf 21 Punkte, 5 Rebounds und 5 Assists. Spannender als die regelmäßigen Siege der Warriors ist die Tatsache, dass sie dies mit einer tiefen Rotation schaffen, in der die Last auf viele Schultern verteilt wird—dringend nötig in einem Kader mit so vielen Veteranen.
Der Auftritt von Jonathan Kuminga
Wir wussten, wie diese Warriors ohne Kuminga aussehen, aber nicht, was passieren würde, wenn er konzentriert bleibt. Jetzt kennen wir die Antwort. Wie erwartet ist der athletische Beitrag des jungen Forwards essenziell, um das System auszugleichen, in dem Draymond Green nach wie vor der „Center“ ist.
Gegen die Clippers ragte Kuminga zwar nicht in den Statistiken heraus, doch er war diese klebende Präsenz, die allen anderen die Arbeit ein wenig erleichtert. Es hat mehr als einen Sommer gedauert, bis beide Parteien sich auf einen Vertrag einigten, aber sie haben schließlich unterschrieben und es sieht aus, als würden beide Seiten enorm davon profitieren.
Die Clippers als Münzwurf
Die Erwartungen an diese Clippers sind hoch, doch niemand wäre überrascht, wenn sie auseinanderbrechen. Man geht davon aus, dass sie an jedem x-beliebigen Tag jeden schlagen können; jedoch ist Konstanz nicht die Stärke eines Teams, das vom Münzwurf seiner Stars lebt.
In diesem letzten Aufeinandertreffen blieb die gesamte Mannschaft hinter den Erwartungen zurück. Der Blick richtet sich vor allem auf Kawhi Leonard (18 Punkte) und James Harden (20 Punkte), die es nicht schafften, ihre Mitspieler zumindest bis zum Schluss in Reichweite des Sieges zu halten.
(Foto von Neville E. Guard-Imagn Images)
