Man sagt oft, die eigentliche Herausforderung ist nicht, irgendwohin zu gelangen, sondern dort zu bleiben. Nun, die Detroit Pistons sind drauf und dran, das Ganze auf spektakuläre Weise zu krönen.
Angeführt von Cade Cunningham gibt sich das Team aus Michigan nicht damit zufrieden, in der vergangenen Saison die größte Überraschung gewesen zu sein. In diesem Jahr wollen sie noch höher hinaus, getragen von einer ebenso intensiven wie mitreißenden Spielweise. Nach dem 125:107 gegen die Brooklyn Nets stehen sie jetzt an der Spitze der Eastern Conference.
Genau so ist es. Trotz einiger Zweifel zu Saisonbeginn haben die Pistons ihren Rhythmus gefunden und fünf Siege in Serie eingefahren. Damit stehen sie bei einer 7-2-Bilanz – besser als jedes andere Team, darunter auch die Favoriten in ihrem Osten: die New York Knicks und die Cleveland Cavaliers.
In Brooklyn trafen sie letzte Nacht auf wenig Gegenwehr. Zwar verlief das erste Viertel noch ausgeglichen, doch im zweiten Abschnitt legten sie das Fundament. Nach der Halbzeitpause kamen sie entschlossen aus der Kabine und setzten sich in einem fantastischen dritten Viertel (34:19) ab. Nach Jahren voller harter Zeiten genießen sie jetzt jeden Moment.
Und wie alle wissen, darfst du die unglaubliche Form von Cade Cunningham nicht übersehen. Einst galt er als Grund, warum Detroit nicht konkurrenzfähig war, doch inzwischen zählt er zu den Besten der NBA: auf Kurs für ein weiteres All-Star-Votum, All-NBA-Ehren … und vielleicht sogar einen tiefen Playoff-Run. Gestern Nacht legte er ein monströses Double-Double auf: 34 Punkte und 10 Assists.
Cade Cunningham … und noch viel mehr
Diese Pistons allein auf einen Spieler zu reduzieren, würde der Einheit, die hier am Werk ist, nicht gerecht. Zwar waren die Moves auf dem Markt minimal und sorgten für Fragen, doch einige Rollenspieler haben enorme Fortschritte gemacht. So auch Jalen Duren, der gestern Nacht mit 30 Punkten und starker Rebound-Arbeit glänzte. Genau – lass sie bloß nicht aus den Augen.
(Foto von Wendell Cruz-Imagn Images)
