Die NBA-Vorschau 2025-26 für die Charlotte Hornets ist da. Wir schauen uns ihre Zahlen, die Resultate der letzten Saison, ihren Kader und die kommenden Free Agents an, besprechen die Ziele für dieses Jahr, den Spieler, den du im Auge behalten solltest, und werfen einen Blick in die Zukunft des Franchise.
Charlotte Hornets 2025-26
Wie sie die Saison angehen
Drei Saisons voller Enttäuschungen. Drei Saisons unter den Erwartungen. Drei Saisons, in denen der Trend immer weiter nach unten zeigte. Steuern wir auf eine vierte zu?
Schaut man nur auf die Gesamtbilanz, wirkt es zwar unwahrscheinlich. Nach nur 19 Siegen in 2024-25 würdest du vermuten, Charlotte hätte den Tiefpunkt erreicht. Doch noch schlechter zu werden ist nicht unmöglich … schau dir nur zwei Teams in ihrer direkten Umgebung an: die Washington Wizards (18 Siege) und die Utah Jazz (17). Ein komplettes Fiasko.
Prognosen sagen, die Hornets 25-26 werden sich verbessern … aber nicht allzu sehr. Sie werden bei ungefähr 27 Siegen gehandelt. Damit würden sie vier Jahre in Folge unter der psychologisch wichtigen Marke von 30 Siegen bleiben.
| Season | Wins |
|---|---|
| 2024-25 | 19 |
| 2023-24 | 21 |
| 2022-23 | 27 |
| 2021-22 | 43 |
Müde vom Verlieren
Für ihre letzte positive Saison musst du ins Jahr 2021-22 zurück, als sie 43 Spiele gewannen, aber im Play-In scheiterten. Für ihren letzten Playoff-Auftritt musst du bis 2015-16 zurück. Und wenn du wissen willst, wann sie zuletzt eine Playoff-Serie gewannen: 2001-02. Damals erreichten sie die Conference Semifinals, nachdem sie die Orlando Magic mit 4:1 ausschalteten, um anschließend mit dem gleichen Ergebnis gegen die New Jersey Nets um Kenyon Martin und Jason Kidd zu verlieren. Die Nets wurden in jenem Jahr Zweiter, nachdem sie im Finale von den Lakers gesweept wurden.
Die Semifinals – sprich die zweite Playoff-Runde – sind bis heute das höchste der Gefühle für die Charlotte Hornets (zwischen 2004 und 2014 als Bobcats), und sie erreichten dieses Level insgesamt viermal. Das ist eine magere Ausbeute für ein Franchise mit fast 40 Jahren Geschichte.
Gegründet 1988, gehören sie zu den zehn Teams, die noch nie einen NBA-Titel gewonnen haben, und sind eines von zwei Teams, das noch nie in die Conference Finals eingezogen ist; das andere sind die Pelicans.
2024-25: Hoffnung als Ausrede
Wie lange kannst du alles dem Pech zuschieben, um wieder eine Saison voller Bedeutungslosigkeit und Misserfolge zu erklären, wenn am Ende die Bilanzen gezogen werden?
Nach drei Jahren in Folge mit schlechterem Rekord, neun ohne Playoffs und 23 ohne gewonnenes Playoff-Duell gibt es offensichtlich viel zu durchdenken. Konzentrierst du dich aber nur auf die jüngste Saison der Hornets, wird deutlich, warum Spieler, Coaching-Staff und Front Office sich verzweifelt an diese eine Hoffnung klammern.
Wenn deine beiden wichtigsten Spieler (in diesem Fall LaMelo Ball und Brandon Miller) zusammen nur auf 74 Partien kommen, wenn Grant Williams nur 16 schafft, Mark Williams (nach einem gescheiterten Trade) gerade mal 41 … wenn deine Ideal-Lineup in sechs Monaten nur 60 Minuten gemeinsam auf dem Feld steht, wenn deine meistgenutzte Fünfer-Formation kaum 119 Minuten schafft, weil Verletzungen nie abreißen – während viele Gegner über 300 kommen und einige sogar über 900 –, dann ist die „Was wäre, wenn“-Erzählung durchaus nachvollziehbar.
‘Was wäre, wenn’ mit LaMelo und Miller
Zufall oder Zusammenhang (das entscheidest du): Das letzte Mal, dass die Hornets eine positive Bilanz hatten, war 2021-22. Es war LaMelo Balls zweites Jahr in der NBA, und der Point Guard kam auf 75 Spiele – sein bisheriger Bestwert. Das Problem ist, dass er seither Saisons mit 36, 22 und 47 Partien aneinanderreiht.
Er ist ein riesiges Talent mit fragilen Knöcheln, kommt aber aus einer leicht trügerischen Saison. Zwar erzielte er mit 25,2 Punkten pro Spiel seinen persönlichen Höchstwert, gleichzeitig war es aber sein am wenigsten effizientes Shooting-Jahr (49,4 eFG%) und sein schwächster Wert bei Win Share pro 48 Minuten (0,65).
An Balls Seite stand in jener Saison 21-22 Miles Bridges. Beide führten das Team in VORP (Value over Replacement) an, unter den 19 Spielern, die damals ein Hornets-Trikot trugen. Aktuell ist das Image der beiden sowohl auf als auch abseits des Feldes angekratzt.
2025-26 könnten sie dieses Image verändern, vielleicht ihre letzte große Chance. Und man kann durchaus sagen, es ist eine der besten Gelegenheiten, die sie bekommen werden:
- Charles Lee. Nach seinem Debüt als Head Coach geht es jetzt darum, sich zu beweisen. In einer anonymen Spieler-Umfrage der NBA landete Lee unter den schlechtesten Head Coaches (er erhielt 8,2% von 73 Stimmen). Dabei hat er sich als Assistant Coach bei den Hawks, Bucks und Celtics durchaus Lorbeeren verdient. Mindestens zwei Jahre Schonzeit dürfte er bekommen … vielleicht sogar eines mit einem gesunden Kader, wenn das nicht zu viel verlangt ist.
- Kon Knueppel. Diesmal setzten die Hornets eher auf Sicherheit statt auf einen potenziellen Megastar. Shooting statt Dribbling. Fundament statt Highlight. Ein Scharfschütze, der laut Draft Lab weit mehr als nur ein Werfer ist. Eine vielseitige Offensivwaffe und sekundärer Playmaker, der Zuverlässigkeit und weniger Schwankungen bringt – genau das, was Charlotte braucht.
- Signings + Draft. Jede Neuverpflichtung zielte darauf ab, Stabilität und Balance im Kader zu schaffen, speziell auf den anspruchsvollsten Positionen. Sexton, Dinwiddie, Plumlee, Connaughton, Knueppel, McNeeley, Kalkbrenner … Tiefe ohne Glamour. Eine solide Basis. (Auch ein weiterer Center hätte nicht geschadet. Ihre Rotation auf der Fünf ist dünn.)
- LaMelo+Ball. In den 20 Spielen und 466 Minuten, die sie letzte Saison teilten, hatten sie ein positives Net-Rating. Zusammen mit Diabaté (der als Starter gehandelt wird) funktionierte das ebenfalls gut, ebenso verschiedene Dreier- und Vierer-Formationen mit Miles Bridges; und Miller machte in vielen Situationen den Unterschied.
- Gesundheit?. Sollten sie auch nur ein bisschen weniger Verletzungspech haben, sodass Ball, Miller, Williams – und Tre Mann nicht zu vergessen – mehr Kontinuität aufbauen können, werden die Hornets ein ganz anderes Gesicht auf beiden Seiten des Courts zeigen.
Spieler im Fokus: Brandon Miller
Man könnte weiter darauf pochen, dass der jüngere Ball – trotz gewisser Vorurteile – schneller ist als der ineffiziente Show-Faktor von Jason Williams. Dass er mit Gesundheit und Konstanz zu einem verlässlichen Leader reifen kann. Diese Geschichte kennen wir mittlerweile. Darum richten wir den Scheinwerfer lieber auf einen Spieler, der „nur“ das sechsthöchste Gehalt kassiert, aber extrem wichtig wird, wenn er nicht im Behandlungsraum landet.
Brandon Miller ist ein vielseitiger tweener, der in seiner Rookie-Saison beinahe das Rennen um den Rookie of the Year von Victor Wembanyama und Chet Holmgren stahl (und zeitweise tatsächlich dicht dran war). Letzte Saison ist er ins Straucheln geraten, doch das sollte ihn nicht davon abhalten, an seine alte Form anzuknüpfen. Im dritten NBA-Jahr kann er zu dem Allrounder reifen, der er sein soll.
Zach Lowe glaubt nicht nur an ihn; er sieht in Miller den Schlüssel für Charlottes nächste fünf Jahre – ob Erfolg oder Misserfolg. Wir gehen nicht ganz so weit, aber klar: Miller ist unser Pferd im Rennen.
nbamaniacs’ Prognose
Es geht wieder los. Ein Sprung ins altbekannte leere Becken. Die Charlotte Hornets (ohne doppelten Boden in Sicht) werden sich dieses Jahr deutlich steigern und um einen Play-In-Platz kämpfen. Dass die Eastern Conference im Mittelfeld etwas gnädiger sein dürfte, hilft und verhindert vermutlich ein frühzeitiges Abtauchen in den Tanking-Modus.
Sie müssen alles geben, keine Frage. Das Ziel sind 40 Siege. Aber selbst 35 (immerhin 16 mehr als letzte Saison) wären schon ein Erfolg.
Nächstes Team: New Orleans Pelicans. Vorheriges Team: Washington Wizards.
(Photo credit: Candice Ward-Imagn Images)
