Der NBA Draft 2024 testete ein neues, auf zwei Tage verteiltes Format und sorgte für mehrere große Schlagzeilen: die Wahl von Zaccharie Risacher als Nr. 1-Pick durch die Atlanta Hawks und das Familienereignis in Los Angeles, wo die Lakers mit ihrem 55. Pick Bronny James, den Sohn ihres größten Stars LeBron James, holten.
58 Picks öffnen die Tür zu 58 verschiedenen Perspektiven, plus all den Konsequenzen, die die 30 Teams der Liga auf dem Trade-Markt und in der Free Agency einleiten werden. Deshalb habe ich versucht, das Ganze auf vier Teams zu reduzieren, die aus meiner Sicht Brooklyn am besten aufgestellt verlassen haben.
Ich wollte keine sogenannten „Verlierer“ benennen, weil es anmaßend wäre, die Wahl eines Spielers, der noch kein einziges Spiel absolviert hat, gleich als Fehler abzustempeln. Man könnte das Gleiche zu den „Gewinnern“ sagen. Trotzdem finde ich es leichter, Potenzial, Stärken und die mögliche Passform dieser neuen Draft-Klasse für die Bedürfnisse der Teams zu beurteilen.
Ich lade dich natürlich ein, zu teilen, wen du für die größten Gewinner dieses Drafts hältst.
Los Angeles Lakers
Falls sich das Team aus Los Angeles bereits einen Vorsprung verschafft hatte, indem es seinen Erstrunden-Pick besser nutzte als ursprünglich erwartet, bestätigte der zweite Draft-Tag, dass sie zu den großen Gewinnern des 2024er Drafts zählen.
Am Mittwoch holten die Lakers mit ihrem 17. Pick Dalton Knecht, den SEC Player of the Year. In den meisten Mock Drafts lag er in den Top 10 — einige sahen ihn sogar als potenziellen Nr. 5-Pick für die Detroit Pistons. Kurz gesagt: Niemand in L.A. hatte erwartet, Tag 1 vielleicht mit dem besten Shooter der Klasse abzuschließen. Rob Pelinka räumte das ein: “Wir hätten uns nie vorgestellt, dass ein Spieler mit so viel Talent und einer so perfekten Passform zu unserem Bedarf noch zu haben wäre.”
Die Lakers landeten mit Knecht tatsächlich einen Mustersieg. Nach seiner College-Karriere, die er mit 23 Jahren beendete, ist der Tennessee-Star bereit für einen sofortigen Beitrag. Seine 39,7 % Trefferquote von jenseits der Dreierlinie in der vergangenen Saison sind ein frischer Wind für ein Lakers-Team, das in der vergangenen Spielzeit bei den Dreierversuchen auf Platz 28 rangierte – ein altbekanntes Problem. Sie brauchen Shooter, und Knecht ist ein echter Killer von Downtown. Er kann zudem den Ball kreieren und im Fastbreak attackieren, was LeBron, Davis und Reaves offensiv entlasten wird.
Das zweite große Highlight des Drafts folgte am Donnerstag mit der Auswahl von Bronny James. LeBron erfüllt sich damit den Traum, zusammen mit seinem Sohn zu spielen – etwas, das es in der NBA-Geschichte noch nie gegeben hat. Der neue Head Coach J.J. Redick muss die Situation allerdings klug steuern, um „garantierte Minuten“ zu vermeiden, die zu viel Druck auf den Jungen ausüben oder die Chemie in der Kabine stören könnten. Am wichtigsten ist, dass Bronny James’ Ankunft sicherstellt, dass LeBron in diesem Sommer nirgendwohin wechselt.
Minnesota Timberwolves
Tim Connelly agiert in Minnesota mit viel Geschick. Der Einzug in die Western Conference Finals in diesem Jahr hat letztlich die Kritik verstummen lassen, die nach dem großen Trade-Paket für Rudy Gobert laut wurde. Und der Entscheidungsträger im Front Office legte in diesem Draft erneut einen klugen, pragmatischen Schachzug hin.
Die Timberwolves zögerten nicht, ihren Erstrunden-Pick 2031 und ein 2030er Tauschrecht an San Antonio für den Nr. 8-Pick zu schicken, mit dem sie Rob Dillingham wählten. In den West-Finals hatte Minnesota jenseits von Anthony Edwards, der als einziger echter Faktor schwer bewacht wurde, Mühe, Würfe aus dem Dribbling zu kreieren. Jetzt haben sie mit Dillingham einen potenziellen „Plan B“, den besten On-Ball-Scorer dieses Drafts.
Außerdem wird Mike Conley im Oktober 37 Jahre alt, was die Timberwolves zwingt, an ihre Zukunft zu denken. Der Kentucky-Abgänger könnte schon als Rookie viele Minuten sehen. Seine defensiven Schwächen dürfte die herausragende Team-Defense der Wolves kompensieren, und wir werden wohl reichlich Alley-Oops auf Rudy Gobert erleben.
Mit ihrem 27. Pick holten die Timberwolves Terrence Shannon Jr., der in Illinois letzte Saison 23 Punkte pro Spiel auflegte. Er ist brandgefährlich in Transition und mit Platz, zudem kann er vielseitig verteidigen. Kurz gesagt: Minnesota wollte mehr Offensiv-Power, um eine Defense zu ergänzen, die sich bereits als NBA-Spitzenklasse erwiesen hat.
Washington Wizards
Der NBA Draft der Wizards lässt sich als eine Reihe von strategischen Entscheidungen zusammenfassen, die dem Team sowohl jetzt als auch später helfen sollen. Zunächst zeigt die Wahl von Alex Sarr an Nr. 2, dass der Fokus auf Defense und Athletik liegt. Sarr, bekannt für seine Beweglichkeit und seine Defensivqualitäten, hat eines der höchsten Ceilings dieses Drafts. Mit genügend Entwicklungszeit kann er an beiden Enden des Courts dominieren. Auch wenn seine offensive Weiterentwicklung entscheidend ist, werden die Wizards ihm die nötige Geduld schenken, damit er sein volles Potenzial ausschöpfen kann. Alles deutet darauf hin, dass er ein Favorit auf den Rookie of the Year sein wird.
Auch die Wahl von Bub Carrington an Nr. 14 ist ein spannender Schritt. Er hat enormes Potenzial, ein wichtiger Scorer für die Wizards zu werden. Trotz seiner Jugend hat er bereits außergewöhnliche Fähigkeiten in Ballhandling, Passing und beim Wurf gezeigt. Mit einem stärkeren Körper und mehr Fokus in der Defense könnte er sich zum Leaderspieler entwickeln, den das neue Projekt in Washington braucht – gerade weil hier ohne großen äußeren Druck langfristig aufgebaut wird.
Mit Kyshawn George an Nr. 24 holen sich die Wizards einen soliden 3-and-D-Prospect, sofern er weiter an Kraft zulegt und seine 40,8 % Dreierquote (bei 4,2 Versuchen) aus seiner einzigen College-Saison in Miami halten kann. Der Vorteil: Diese jungen Spieler werden ausreichend Gelegenheit haben, Fehler zu machen, zu lernen und sich weiterzuentwickeln – inklusive vermutlich mehr als ordentlicher Spielzeit.
Abschließend steigert der Trade von Deni Avdija nach Portland gegen mehrere Assets, darunter Draft-Picks und Malcolm Brogdon, die Zukunftsperspektiven des Teams. Der Deal sichert nicht nur einen wertvollen Erstrunden-Pick 2029 und zwei Zweitrundenpicks, sondern verbessert auch die Flexibilität und Tiefe des Kaders. Durch Avdijas Abgang können sich die Wizards auf den Wiederaufbau um einen vielversprechenden jungen Kern konzentrieren. Das passt zu ihrer langfristigen Vision und bereitet sie auf den nahenden Draft 2025 vor, in dem Namen wie Cooper Flagg, Dylan Harper und Ace Bailey auf der Liste stehen.
Utah Jazz
Kein Team hat womöglich mehr Wert aus seinen Draft-Picks herausgeholt. Angesichts der durchwachsenen Historie dieser Franchise bei der Talentsuche ist das bereits ein Erfolg. Cody Williams wurde an Nr. 10 gezogen, obwohl viele Analysten mit einem früheren Pick rechneten. Gleichzeitig wirken Isaiah Collier und Kyle Filipowski wie zwei der größten Steals des Drafts: Sie rutschten auf die Picks 29 und 32 ab, obwohl sie vor Kurzem noch als Lottery-Picks oder sogar potenzielle Top-3-Kandidaten gehandelt wurden. General Manager Justin Zanik bestätigte, es habe viele Trade-Angebote gegeben und man habe auch über einen Uptrade nachgedacht, doch das Front Office vertraute seinen Scouting-Modellen. Das zahlte sich voll aus.
Cody Williams, der Bruder des aktuellen Oklahoma City Thunder-Spielers Jalen Williams, hat alle Voraussetzungen, um sich zu einem Elite-3-and-D-Spieler in der NBA zu entwickeln. Momentan wird er oft mit Jaden McDaniels verglichen, was Utah nur recht sein kann. Neben seiner defensiven Vielseitigkeit hat er bereits Ansätze gezeigt, den Ball zu kreieren und seinen eigenen Wurf zu entwickeln. Er ist noch roh, und sein Jumper ist eine offene Frage, doch für die Jazz war er an Nr. 10 die beste Wahl – vor allem angesichts der Tatsache, dass sie letzte Saison die schlechteste Defense der Liga stellten.
An Nr. 29 schnappten sich die Jazz dann Isaiah Collier. Der Guard war in diesem Jahr ein streitbares Thema unter Scouts, doch die meisten sind sich einig, dass er an dieser Stelle ein Steal ist. Im Idealfall hat er sogar All-Star-Potenzial, die Skeptiker sehen hingegen bloß einen Backup-Point-Guard. Wie auch immer, das Risiko ist für einen 29. Pick minimal, und die Jazz setzen ihre Suche nach einem dauerhaften Spielmacher fort. Ob Collier dieser Baustein ist, werden wir bald erfahren. Fest steht: Utah hat zu viele Guards im Kader. Es ist nicht für alle Platz da, und die Trade-Gerüchte um Jordan Clarkson, Collin Sexton und Kris Dunn dürften in den kommenden Tagen Fahrt aufnehmen.
Kyle Filipowski bringt ein Skillset mit, das an die besten Aspekte von Lauri Markkanen und Kelly Olynyk erinnert – dessen Fehlen nach seinem Wechsel nach Toronto immer noch spürbar ist. Die Frage ist, ob Utah hier einfach Talent über Bedarf stellte oder ob der Finne womöglich doch zu haben ist, obwohl zahlreiche Berichte behaupten, die Jazz hätten nicht vor, ihn abzugeben.
(Cover photo by Luke Hales/Getty Images)
