Es gibt ein Barometer, das ich besonders gern nutze, wenn ich wissen will, wie ein NBA-Spieler gerade gesehen wird. Es ist präziser als jede Statistik, jeder frisch unterschriebene Vertrag und jedes offizielle Statement oder virale Video von Podcaster:innen.
Disqus-Kommentare. Genauer gesagt (verzeih bitte meine Voreingenommenheit) jene auf nbamaniacs. Und wer mich schon lange kennt, weiß, dass ich da hin und wieder gern reinschaue.
Sie sind wie eine Schatzkiste voller Erinnerungen. Ein Fotoalbum, in dem jede:r Leser:in, jede:r Fan, jede:r Forum-User seine unverfälschten Reaktionen teilt – versehen mit einem ehrlichen Fußabdruck. Das ist eine unschätzbare Ressource, um eine Wirklichkeit aufzudecken, die mit der Zeit in Vergessenheit geraten ist.
Diesen Vormittag ging es bei mir nur um Nicolas Batum.
Ich habe mir drei Artikel vorgenommen. Du kannst dir gern einen davon ansehen – oder auch alle drei, wenn du möchtest (insgesamt sind es 451 Kommentare). Für alle, die Wichtigeres zu tun haben, hier eine Zusammenfassung:
- (2016) Batum verlängert bei den Hornets, fünf Jahre für 120 Millionen Dollar. Das war das Jahr, in dem der neue TV-Deal kam und der Salary Cap durch die Decke ging. Batums Extension (24 Millionen Dollar pro Saison) galt vielen als die überzogenste überhaupt. Für etliche war es beinahe Diebstahl. Er war damals 27.
- (2023) Batum wechselt zu den 76ers im Rahmen des Harden-Mega-Trades zu den Clippers. Bei den Clippers ist niemand traurig, dass er geht. In Philadelphia knallen keine Sektkorken wegen seiner Ankunft. Er war 34.
- (2024) Batum kehrt für 2 Jahre und 10 Millionen zu den Clippers zurück. Niemand feiert diese Rückkehr. Die Witze und Memes machen die Runde (Ruhestandshome ist zurück; tauscht Rente gegen einen neuen Vertrag…). Er war 35.
Heute zählt Nicolas Batum zu einer Gruppe von zwanzig aktiven NBA-Spielern über 36. Ja, er hat sich nicht zur Ruhe gesetzt, obwohl viele das fordern. Er hat die Uhr quasi um ein Jahrzehnt zurückgedreht.
Der Forward rangiert in dieser Saison mit insgesamt 1.367 gespielten Regular-Season-Minuten auf Platz sieben bei den L.A. Clippers. Er wäre Achter, wenn Kawhi Leonard häufiger zur Verfügung gestanden hätte, und Zehnter, wenn die Franchise zur Trade Deadline nicht Porter Jr. und Terance Mann abgegeben hätte.
In den aktuellen Playoffs ist er jedoch unumstritten Coach Tyronn Lues fünftwichtigster Spieler.
Zehnte Playoffs für den Alt-Jungspund
Batum hat Amir Coffey überholt, dessen defensive Schwächen ihn ganz aus der Rotation gekegelt haben (0 Minuten in der Serie). Er hat auch Derrick Jones Jr. abgehängt, der im Schnitt fünf Minuten weniger spielt (18,8 für Jones vs. 23,9 für Batum). Und mittlerweile hat er Kris Dunn (22,9) überflügelt, der sogar in der Starting Five steht. Er ist mehr als ein Sixth Man.
Mir fiel es damals schwer, ihn nicht in meine All-Defensive Teams aufzunehmen. Es ist nicht leicht, den Spieler zu ignorieren, der in der Regular Season den besten Wert bei der “Percentage Points Difference” vorweist – also der Verteidiger, der seinen Gegnern die Trefferquote am stärksten nach unten gezogen hat.
Der Beste in der NBA. Mit 36 Jahren.
| Player | Age | Games | DFGM | DFGA | DFG% | FG% | DIFF% |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nicolas Batum | 36 | 78 | 2,5 | 6,4 | 39,5 | 47,1 | -7,7 |
| Jaren Jackson Jr. | 25 | 73 | 5,5 | 13,0 | 41,9 | 48,0 | -6,2 |
| Donovan Clingan | 21 | 67 | 5,8 | 13,6 | 42,9 | 48,7 | -5,8 |
| Amen Thompson | 22 | 69 | 4,3 | 10,6 | 40,7 | 46,3 | -5,6 |
| Isaiah Stewart | 23 | 72 | 4,8 | 11,1 | 43,4 | 48,7 | -5,3 |
| Jalen Williams | 24 | 69 | 4,1 | 9,8 | 41,7 | 47,0 | -5,3 |
| Draymond Green | 35 | 68 | 6,3 | 14,4 | 43,3 | 48,1 | -4,8 |
| Kevon Looney | 29 | 76 | 3,7 | 8,5 | 43,8 | 48,5 | -4,7 |
| Luguentz Dort | 26 | 71 | 4,4 | 10,6 | 41,9 | 46,2 | -4,4 |
In den Playoffs geht diese Auszeichnung gerade an einen knallharten, unnachgiebigen Kawhi Leonard, egal gegen wen er verteidigt (-14,4%).
Batum hingegen hat seinen direkten defensiven Einfluss (-0,5%) in diesen Playoffs etwas reduziert und dafür vielmehr indirekt auf die Anzeigetafel verlagert: Er weist das beste net rating im Team auf (+11,2) in den bisherigen sechs Spielen gegen Denver, fungiert als unbestrittener Leader von der Bank und ist unersetzlich, wenn es darum geht, die zäheste, defensiv dichteste Lineup aufs Parkett zu bringen.
Außerdem ist Batum der beste Dreier-Schütze des Teams in dieser Postseason: 40% bei fünf Versuchen pro Partie. Er liefert genau das, was man sich von einem 3&D-Spieler wünscht.
Und um den soliden Zahlen etwas mehr Farbe zu verleihen: Schau dir an, was die Nummer 33 gestern Nacht als unverhandelbarer Baustein abgeliefert hat, um diese packendste und engste Serie der Playoffs (zum Glück) in ein Game 7 zu schicken.
Seine „bescheidene“ Statistik: 6 Punkte, 6 Assists, 5 Rebounds, 3 Blocks und 2 Steals in 34 Minuten.
Er war in Spiel 6 auch der drittwichtigste Faktor seines Coaches, um den Sieg zu sichern. Hinter Leonard und Harden – die im Schlussviertel durchgespielt haben – rangierte der Franzose bei Tyronn Lues Vertrauen (8,4 Minuten) noch vor Powell (8,1).
Denn hin und wieder Dreier zu treffen, clever ohne Ball zu cutten oder Schwachstellen schneller zu erkennen als 90% der Liga sind nur einige der vielen Dinge, die Batum mit 36 Jahren auf dem Court leistet.
Und du? Bist du jetzt auch an Bord des Batum-Bandwagons?
(Titelbild von Kirby Lee-Imagn Images)
