Zeit zu feiern: Wir haben lange genug gewartet

Ich bin heute Morgen nostalgisch aufgewacht. Nostalgisch, weil die Jahre verfliegen. Nostalgisch, weil ich mich immer noch an David Lees Körbe im Garden erinnere. Und ...

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Von Niko Jens Schwann

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Ich bin heute Morgen nostalgisch aufgewacht. Nostalgisch, weil die Jahre verfliegen. Nostalgisch, weil ich mich immer noch an David Lees Körbe im Garden erinnere. Und nostalgisch, weil es 25 Jahre gedauert hat, bis die Knicks wieder eine Chance auf einen Titel haben.

Und ich sage „eine Chance auf den Ring“, weil sie diese Chance im Moment noch besitzen. Aber jetzt ist es an der Zeit, zur Ruhe aufzurufen. An alle Knickerbockers, die wie ich Nacht für Nacht so viel gelitten haben.

Ich denke, zusammen mit den Fans der Hornets oder der Kings gehören wir zu den unglücklichsten Anhängern der Welt. Wir haben unmögliche Kader ertragen, mittelmäßige Coaches und Point Guards, und eine endlose Reihe verrückter Entscheidungen von Mr. James Dolan.

Zum Glück ist Dolan mittlerweile nur noch Zuschauer, und die Geschicke der Franchise liegen in den Händen eines Mannes namens Leon Rose und seines Partners Wes Wes.

Und heute Morgen, mit dem zweiten schwarzen Kaffee in der Hand, habe ich beschlossen, eine Nachricht an alle zu schicken – falls es jemanden interessiert, was ich auf „X“ poste. Ich habe einfach zur Ruhe aufgerufen und alle ermuntert, den Moment zu genießen. Denn es ist egal, ob die Knicks diese Finals gegen die Pacers verlieren. Schon allein hier zu stehen, ist ein großer Erfolg für diese traditionsreiche Franchise, die sich viel zu sehr ans Verlieren gewöhnt hat.

«Denk daran, dass dieser Abend zum Genießen da ist, nicht um verrückt zu werden.

Es sind 25 Jahre vergangen, seit sie zuletzt in den Eastern Finals standen.

Bevor Thibodeau kam, hatten die Knicks in 20 Jahren nur eine Playoff-Serie gewonnen».

Kapiert? Ich glaube schon. Bleib locker. Gegen 2:00 Uhr morgens geht der Vorhang hoch. Manche Hardcore-Fans schauen live. Andere wie ich sehen es später. In meinen späten 30ern habe ich mich dafür entschieden, lieber früh aufzustehen, als die ganze Nacht wach zu bleiben. Genau so werde ich es in diesen Finals halten (und solange sie eben dauern).

Benachrichtigungen in den sozialen Medien aus. Es ist verboten, „X“ oder Instagram zu öffnen, bevor ich mich hinsetze, um zu schauen. Und vor allem, Jorge – und alle anderen – denkt daran, diese nervigen Score-Widgets im NBA League Pass zu deaktivieren. Wir haben alle mindestens einmal diesen Fehler gemacht und uns die Überraschung verdorben.

Hier ein paar kleine Notizen für alle, die es wie ich entspannt angehen und – abgesehen von diesem einen Journalisten/Hofnarren (hust, Stephen A. Smith) – die Knicks nicht als Favoriten sehen.

  • 26–22 zugunsten der Pacers in Playoff-Duellen gegen die Knicks.
  • Sie trafen in drei Eastern Finals aufeinander (2–1 für die Knicks).
  • Letztes Jahr verloren die Knicks 4–3 gegen die Indiana Pacers.
  • Bevor Thibodeau auf die Bank der Knicks kam, hatten sie in 20 Jahren nur eine Playoff-Serie gewonnen. Das war in der ersten Runde 2013.
  • Bevor Thibodeau in den Big Apple kam, gab es eine Flut an Head Coaches: Fizdale, Hornacek, Fisher, Woodson, D’Antoni, Isiah Thomas, Larry Brown, Lenny Wilkens und Don Cheney.
  • Das sind neun Trainer nach Jeff Van Gundy seit 2002.
  • Joe Lapchick coachte die Knicks neun Jahre am Stück; Red Holzman weitere neun in Folge plus drei zusätzliche; Jeff Van Gundy blieb sechs Jahre. Wer folgt? Tom Thibodeau und Hubie Brown, beide bei fünf.
  • Sieben Jahre in Folge ohne Playoffs vor Thibodeau. Mit ihm vier der letzten fünf.
  • 226–174 lautet Thibodeaus Bilanz mit den Knicks.
  • Wie viele Point Guards aus den 2000ern fallen Dir ein? Die Liste ist lang und manche Namen vergisst man besser: Stephon Marbury, Moochie Norris, Steve Francis, Jalen Rose, Nate Robinson, Chris Duhon, Toney Douglas, Sergio Rodríguez, Chauncey Billups, Raymond Felton, Anthony Carter, Mike Bibby, Baron Davis, Jeremy Lin, Jason Kidd, Pablo Prigioni, Toure’ Murry, „J.R. Smiths Bruder“, Beno Udrih, José Calderón, Shane Larkin, Langston Galloway, Brandon Jennings, Derrick Rose, Chasson Randle, Jarrett Jack, Frank Ntilikina, Ramon Sessions, Emmanuel Mudiay, Dennis Smith Jr., Elfrid Payton, Kadeem Allen, Theo Pinson, Immanuel Quickley, Kemba Walker und 2022 „danken wir dem Herrn“, denn da kam endlich ein echter: Jalen Brunson.
  • Glaubst Du, ich habe die Moves aus der goldenen Ära vergessen? Da waren so einige. Stephon Marbury, Steve Francis, Zach Randolph, Malik Rose, Shandon Anderson, das Abgeben von Sprewell, Antonio McDyess, Renaldo Balkman, Eddy Curry, Carmelo Anthony, Andrea Bargnani und Joakim Noah.

Was will ich mit all diesen Zahlen sagen? Wir haben eine Menge Schrott durchgemacht und waren der ewige Möchtegern. Das Gespött der Liga. Jetzt in den Eastern Finals zu sein, ist schon ein Lohn für alle. Also genieße es und verliere nicht den Verstand, wenn es nicht so klappt, denn die Pacers sind ein starkes Team. Und falls jemand das Privileg hat, live dabei zu sein, schickt Fotos. Ich freue mich und teile sie gerne.

Möge das bessere Team gewinnen. Go Knicks.

Abschließend kann ich mir nicht verkneifen, ein wenig Werbung für unseren Podcast zu machen, in dem David Sánchez und ich die Eastern Finals analysieren.

(Cover photo: Imagn Images)

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