Ben Simmons’ Abgang aus Philadelphia war einer der angespanntesten in jüngerer Zeit. Nach der Playoff-Niederlage 2021 gegen Atlanta machte man den Point Guard zum Sündenbock, und er kassierte öffentliche Kritik von seinen Teamkollegen sowie dem Trainerstab. Nach dem Sommer bat er um einen Wechsel und verweigerte die Teilnahme an den Trainingseinheiten, wobei er manche Sessions sogar boykottierte, wenn er dazu gezwungen wurde. Dadurch hielt die Spannung zwischen dem Australier und seinen ehemaligen Mitspielern, allen voran Joel Embiid, über Jahre hinweg an – obwohl der Nets-Guard kürzlich versuchte, das Kriegsbeil zu begraben.
Laut Ramona Shelburne, einer ESPN-Reporterin, suchte Ben im Sommer das Gespräch mit dem kamerunischen Center und anderen, um die Wogen zu glätten und letzte Streitpunkte aus der Welt zu schaffen. Allerdings scheint das Ziel eher ein höflicher Umgang zu sein als eine Wiederbelebung enger Freundschaft, da Simmons selbst einmal erwähnte, dass er und Embiid selbst in ihrer gemeinsamen Zeit in Philadelphia nie wirklich viel miteinander zu tun hatten.
Trotzdem haben die Meldungen Spekulationen ausgelöst, Simmons könnte 2025 nach Pennsylvania zurückkehren, um die Free Agency zu nutzen und eine Form der Wiedergutmachung zu suchen. Realistisch betrachtet wirkt das jedoch äußerst unwahrscheinlich. Kaum vorstellbar, dass Ben diese Situation noch einmal durchleben will, und aus Teamsicht wäre es wohl kontraproduktiv, einen Spieler zurückzuholen, der im Wells Fargo Center jedes Mal ausgebuht wird, sobald er das Parkett betritt. So verlockend es auch klingen mag, den Point Guard für einen letzten Titellauf heimkehren zu lassen, die Chancen stehen fast bei null.
(Foto von Tim Nwachukwu/Getty Images)
