Die Situation von Larry Nance Jr. in Atlanta ist ungewöhnlich. Im Juni 2024 stieß er zu den Hawks, als Teil des Trades für Dejounte Murray von den New Orleans Pelicans, an dem auch Dyson Daniels beteiligt war.
Bei seiner Ankunft erwartete man dank seiner Vielseitigkeit und seiner defensiven Präsenz einen wichtigen Beitrag von der Bank. Er startete die Saison noch verletzt, kehrte aber nach der ersten Woche zurück und überzeugte in seinen ersten neun Spielen. Als der Kader jedoch wieder komplett war, fiel Nance Jr. aus der Rotation, nachdem sich Quin Snyder auf eine bevorzugte Aufstellung festgelegt hatte.
Um die Feiertage herum kehrte er zurück, um sechs weitere Partien zu absolvieren, bevor er sich einen Knochen in der rechten Hand brach. Diese Verletzung erforderte eine Operation und sorgt seitdem für seine Zwangspause. Ein neues Update zu seinem Status wird für diesen Samstag erwartet, doch er dürfte nicht mehr allzu lange fehlen.
Wie dem auch sei, seine Zukunft in Atlanta steht auf der Kippe. Seine Unbeständigkeit, seine Verletzungen und sein auslaufender Vertrag machen ihn zu einem der Top-Kandidaten für einen Abgang vor der Trade-Deadline im Februar. Mehrere Teams haben ihn bereits im Visier.
Laut The Athletic sind die Cleveland Cavaliers und die Milwaukee Bucks an Nance Jr. interessiert, um ihn als defensiven Faktor von der Bank zu nutzen, der zudem seine Chancen in der Offensive verwerten kann. Tatsächlich ist er ein solider Finisher am Korb und weist seit zwei Saisons starke Dreierquoten auf. In den 15 Spielen, die er in dieser Saison für die Hawks bestritten hat, traf er 52 % von jenseits der Dreipunktelinie und versenkte 26 seiner 50 Würfe.
Sein 11,2-Millionen-Dollar-Vertrag dürfte nicht schwer zu verschieben sein, auch wenn das Front Office der Hawks andere Prioritäten hat. In Atlanta erwägt man zudem, sich von Clint Capela zu trennen, was es unwahrscheinlich macht, dass sie gleich zwei ihrer Big Men abgeben. Capela hat ebenfalls einen auslaufenden Vertrag, doch sein Gehalt von 22 Millionen Dollar in dieser Saison lässt sich nur schwer verschieben.
(Titelbild von Brett Davis-Imagn Images)
