Bis zur Winter-Trade-Deadline der NBA ist es nur noch etwas mehr als eine Woche hin, und einige Franchises haben bereits ein Ausverkauf-Schild ausgehängt. So auch die Chicago Bulls, die sich keine vierte Saison in Folge ohne Fortschritt leisten können, nachdem ihr Projekt seinen Zenit erreicht hat.
Genauer gesagt muss Arturas Karnisovas, President of Basketball Operations, handeln, dessen Glaubwürdigkeit – und Zukunft mit der Organisation – stark gefährdet sind. So sehr, dass die bisherige Untätigkeit der Führungsetage nun ins Gegenteil umgeschlagen ist: Man ist bereit, jeden Spieler im aktuellen Kader abzugeben. Bis auf eine kleine Ausnahme.
Laut Chicago Sun-Times-Reporter Joe Cowley ist Matas Buzelis der einzige Spieler, den das Team für unantastbar hält, und die Bulls nehmen keine Anrufe für ihn entgegen. Obwohl Billy Donovans Drang zum Gewinnen seine Spielminuten einschränkt, setzt die Organisation auf das Potenzial des Rookie, der mit dem 11. Pick im letztjährigen Draft ausgewählt wurde.
In durchschnittlich 12,7 Minuten pro Partie legt Buzelis 4,9 Punkte und 2,7 Rebounds auf. Zwischen Ende November und Anfang Dezember zeigte er mehrere solide Auftritte, darunter ein 20-Punkte-Spiel gegen Brooklyn und eine 11-Punkte-Leistung gegen die Spurs. Zwar wirkt er offensiv noch inkonstant und ineffizient, doch defensiv liefert er ab, sobald er auf dem Parkett steht. Tatsächlich lassen die Bulls mit Buzelis auf dem Feld 5,7 Punkte pro 100 Possessions weniger zu.
Deshalb konzentriert sich das Management derzeit darauf, Abnehmer für Veteranen wie Zach LaVine oder Nikola Vucevic zu finden. Auch Patrick Williams und Coby White dürften das Interesse anderer Teams wecken.
(Fotografía de portada de Matt Marton-Imagn Images)
