Sobald sie in Los Angeles Unruhe spüren, wollen die Golden State Warriors in diesen trüben Gewässern fischen.
Genau so läuft es seit anderthalb Jahren und wird sich nicht ändern, solange LeBron James und sein aktuelles Team, die Lakers, seine Zukunft nicht festzurren und laut und deutlich erklären, dass die Nummer 23 auf jeden Fall in Purpur und Gold abtreten wird.
In jedem anderen Szenario würde Rob Pelinkas Telefon ununterbrochen klingeln. Genau das sei in den letzten 18 Monaten immer wieder geschehen, berichtete Jake Fischer in The Stein Line. Alles im Bestreben, den lange überfälligen Traum zu erfüllen und zwei Ausnahmespieler zusammenzubringen, die von 2015 bis 2018 die Finals dominierten und eine historische Rivalität entfachten. Erst bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris konnte man erahnen, wozu sie gemeinsam fähig sein könnten, als sie dort Gold in die Vereinigten Staaten zurückholten.
Die Saison 2025/26 ist sicher, und LeBron wird erneut zusammen mit Luka Doncic auf den nächsten Ring jagen. Beide sind zentrale Bausteine eines Kaders, der zudem den früheren No. 1 Draft pick, Deandre Ayton, hinzugenommen hat.
Aber weiter geht es erstmal nicht. Die Ausübung seiner Player Option kam ohne klares Bekenntnis zu einer Verlängerung, und LeBron (der sich die Kabine auch mit seinem Sohn Bronny teilt, der in sein zweites Jahr geht) ließ sich bewusst alle Möglichkeiten offen. Das sorgt für große Unruhe in der Führungsriege der Lakers.
Das ist die perfekte Gelegenheit für die Warriors, in der Saison 2026/27 die „Entertainment-Karte“ auszuspielen, falls der King nicht abtritt. Nach Jahren erbitterter Rivalität ist längst bekannt, dass LeBron James und Stephen Curry ihre Differenzen nicht nur beigelegt, sondern auch als Teamkollegen für Team USA bei den Olympischen Spielen abseits und auf dem Parkett harmoniert haben.
Die Voraussetzung: ein Titelanwärter
Trotzdem sollten wir nicht vergessen, dass ein Grund, warum James keine Verlängerung ausgehandelt hat, seine Entschlossenheit ist, bis zum letzten Tag auf dem Court zu kämpfen. „LeBron will um die Meisterschaft spielen,“ sagte sein Agent Rich Paul damals gegenüber ESPN. „Er weiß, dass die Lakers für die Zukunft planen. Er versteht das, aber er will eine echte Chance, alles zu gewinnen. Wir haben die achtjährige Zusammenarbeit mit Jeanie [Buss] und Rob [Pelinka] sehr geschätzt und sehen die Lakers als grundlegenden Teil seiner Karriere.
Wir wissen, wie schwer es ist, jetzt zu gewinnen und zugleich für morgen zu planen. Wir wollen herausfinden, was in dieser Lebens- und Karrierephase das Beste für LeBron ist. Er will jede verbleibende Saison voll ausschöpfen, und die Lakers verstehen das, unterstützen ihn und wollen nur das Beste für ihn.“
Das ist die Kehrseite: Über den medialen und persönlichen Reiz hinaus, LeBron mit Curry zu vereinen, stellt sich die Frage, ob die Warriors 2026/27 wirklich eine konkurrenzfähigere Perspektive bieten können als die Lakers. Das scheint äußerst schwierig.
(Titelbild von Darren Yamashita-Imagn Images)
