Dallas hat sich Klay Thompson gesichert, Oklahoma City hat sich Caruso und Hartenstein geholt, die Clippers haben Derrick Jones Jr. hinzugefügt, New Orleans hat Dejounte Murray verpflichtet, Sacramento hat DeMar DeRozan unter Vertrag genommen… Ja, es gab keinen Mangel an Bewegung unter den Contendern der Western Conference, was es umso überraschender macht, dass die Lakers Stand 9. Juli noch nichts unternommen haben, um ihren Kader für die NBA-Saison 2024–25 zu stärken.
Die Purple and Gold standen lange kurz vor einem Deal. Vor etwa einem Jahr sah es so aus, als könnten sie Kyrie Irving in der Free Agency holen. Dann wirkte es, als würden sie Dejounte Murray in einem Trade schnappen. Donovan Mitchell galt als mögliches Ziel. Klay Thompson und Jonas Valanciunas waren ebenfalls im Gespräch für den aktuellen Markt… Es mangelte nicht an Szenarien, in denen sie den einen oder anderen Star verpflichten würden. Doch letztlich blieb jede Bewegung aus. So sehr, dass wir jetzt wissen, dass die Lakers für DeRozan nie wirklich eine Option waren.
Obwohl Adrian Wojnarowski von ESPN zu Beginn der Free Agency sagte, die Kalifornier seien an einem Deal für den erfahrenen Forward interessiert, ging es nie über erste Gespräche hinaus. Dementsprechend gab es auch nie eine echte Chance, DeRozan an der Seite von LeBron James und Anthony Davis zu sehen. Genau das bestätigt Shams Charania von The Athletic und erklärt, dass der ehemalige Chicago Bull nur zwischen zwei Teams wählen konnte: den Sacramento Kings und den Miami Heat. Warum setzten sich die Kings durch? Weil sie entschlossener waren und schneller handelten.
Zurück zu den Lakers: LeBron hat im Team-USA-Camp für Paris 2024 erklärt, er sehe in diesem Team Meisterschaftspotenzial. Dennoch wirken sie noch eine Stufe hinter den Topteams im Westen. Da der Markt fast geschlossen ist – abgesehen von Veteran Minimums und ein, zwei mid-level-Optionen – tauchen jetzt Kandidaten wie Gary Trent Jr. auf. Klar kann er helfen, aber ein Move, der alles verändert, sieht anders aus.
Währenddessen fragten Medien wie erwartet Lakers-General-Manager Rob Pelinka nach der Untätigkeit auf dem Markt. Der Executive setzt fast alles auf einen großen Trade, klingt jedoch nicht besonders optimistisch in seinen Aussagen… Wir haben es schon lange gesagt: Die Lakers müssen handeln.
(Photo by Michael Reaves/Getty Images)
