Erstrunden-Picks in der NBA können so sprunghaft sein wie die digitale Wallet eines Crypto-Bros. Mal werden sie für etwas so Zufälliges wie eine Abelardo-Sammelkarte im Alavés-Trikot eingetauscht, dann wieder werden sie gehortet wie eine Goldader in The Treasure of the Sierra Madre.
In der einen Ecke gibt es Franchises, die so viele Picks anhäufen, dass sie kaum wissen, wohin damit. In der anderen werden sie en masse verschleudert, oft in zentralafrikanische Prospects investiert, die sich nie vollständig entwickeln und schließlich in kleineren Ligen wie den Philippinen oder Puerto Rico landen. Und dann ist da noch die dritte Gruppe von General Managern, die ihre Picks wie einen Schatz hüten und sie nicht hergeben wollen, weil sie Potenzial weit höher bewerten als gestandene Spieler, die in 80 % der Fälle am Ende besser abschneiden als diese heiß begehrten Picks.
Aktuell gilt Jerami Grant, 30 Jahre alt, mit einem durchschnittlichen Gehalt von 33 Millionen Dollar bis 2028 (einschließlich einer Player Option 2027/28) und nach einer Saison mit 21 Punkten, 3,5 Rebounds, 2,8 Assists sowie einer Dreierquote von über 40 % in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten, auf dem Markt nicht als Gegenwert für zwei Erstrunden-Picks.
Keine Interessenten
Genau das suchen die Portland Trail Blazers seit Beginn des Sommers (zusammen mit Spielern, die das nötige Gehalt erfüllen). Doch bislang haben sie niemanden gefunden, der auf diesen Preis eingehen will.
Die Los Angeles Lakers, das hatten wir damals berichtet, standen kurz davor, den Deal durchzuziehen, doch ob es an den beiden Erstrunden-Picks lag oder an ihrer Weigerung, sich von Spielern wie Reaves oder Hachimura zu trennen – Fakt ist, dass Grant weiterhin ein Blazer ist.
Sein Gehalt liegt derzeit im Mittelfeld der hochdotierten Verträge der Liga und rangiert auf Platz 50 der Bestverdiener. Mit steigenden Kontrakten und den Prognosen zum neuen TV-Vertrag und dem künftigen Salary Cap wird es faktisch auf Dauer „günstiger“. Und angesichts seines Alters sollte er mindestens drei weitere Jahre auf seinem aktuellen Leistungsniveau bleiben, sofern es keinen unerwarteten körperlichen Einbruch gibt.
Aber wie Aaron Fentress von The Oregonian sagt: „Eines ist, was du willst, etwas anderes, was sie dir geben wollen.“ 2022 holten ihn die Blazers für einen Erstrunden-Pick und zwei Zweitrunden-Picks aus Detroit. Jetzt, mit einem großen Vertrag und zwei zusätzlichen Jahren in der Tasche, hoffen sie auf eine höhere Rendite. Doch im Rest der Liga scheint niemand bereit zu sein, ihnen diesen Wunsch zu erfüllen.
(Cover-Foto von Steph Chambers/Getty Images)
