Nach den Abgängen von Collin Sexton, Jordan Clarkson und John Collins sah alles danach aus, dass Lauri Markkanen als Nächster gehen würde. Der finnische Big Man hatte vor seiner Vertragsverlängerung unmissverständlich klargemacht, dass er so schnell wie möglich um den Titel mitspielen will. Doch das Roster der Utah Jazz ist davon noch weit entfernt. Dabei betont Austin Ainge, der Sohn, der nun die Basketball-Operationen leitet, dass die Zeit des Tankings in Salt Lake City vorbei sei.
Offenbar will die Franchise Markkanen aber unbedingt halten. Die Jazz sehen den europäischen Topspieler als Schlüssel für die Zukunft, sobald das Team bereit ist, ganz oben anzugreifen – wann immer das auch sein mag. Utah hat in der Vergangenheit bereits viele Angebote für Markkanen ausgeschlagen und wird das laut Tim MacMahon in ESPN auch weiterhin tun, solange kein Angebot kommt, das sie nicht ablehnen können.
Ist das nur ein Bluff, um Markkanens Wert hochzuhalten, oder ist der finnische Star wirklich so unantastbar, wie es aussieht?
(Cover photo by Chris Nicoll-Imagn Images)
