Wie alle Spieler, die in der ersten Runde des Drafts 2022 ausgewählt wurden, ging Walker Kessler in diesen Sommer mit zwei Optionen: eine Vertragsverlängerung unterzeichnen oder 2026 zum Restricted Free Agent werden. Und obwohl die erste Option eine Weile im Raum stand, muss sich der Center letztlich mit der zweiten begnügen.
Laut Tony Jones von The Athletic, der berichtet, dass die Utah Jazz trotz mehrerer Angebote nie an Kesslers Forderungen herankamen, liegt ein Grund dafür in ihrem Wunsch, sich für den Sommer 2026 finanziell flexibel zu halten. Dann wollen sie den Center, den sie sehr schätzen, unter normalen Umständen wiederverpflichten.
Kessler hat sich in den vergangenen Jahren als wichtige Präsenz unter den Brettern etabliert und mit starken Rebound- und Defensivwerten seine Dominanz in der Zone unterstrichen. Auch wenn viele nach seinem dritten Platz bei der Rookie-of-the-Year-Wahl 2023 mehr erwarteten, ist er zu einem zentralen Baustein des neuen Jazz-Projekts geworden. Er kommt gerade von seiner bislang besten Saison mit durchschnittlich 11,1 Punkten, 12,2 Rebounds und 2,4 Blocks.
Und obwohl ihm diese Zahlen in diesem Sommer keine Verlängerung eingebracht haben, ist es wahrscheinlich, dass Utah ihn nächstes Jahr unter keinen Umständen ziehen lässt.
(Fotografía de portada: Jesse Johnson-Imagn Images)
