Es war der größte Trade vor Beginn der NBA-Saison 2024–25. Die New York Knicks, fest entschlossen, jetzt um den Titel zu kämpfen, überraschten vor ein paar Tagen alle, als sie sich Karl-Anthony Towns sicherten – ein begehrtes Puzzleteil, das sie schon länger ins Visier genommen hatten. Er komplettiert nun ein schier spektakuläres Starting Five. Wo ist der Haken? Dieser Schritt ließ sich nur umsetzen, wenn weitere Bausteine an die richtige Stelle rückten. Genau das ist jetzt geschehen.
Laut Shams Charania von The Athletic wird dieses Drei-Team-Trade damit final, dass die Charlotte Hornets drei Second-Round-Draft-Picks (zwei von den Knicks und einen aus Minnesota) sowie DaQuan Jeffries, Duane Washington Jr. und Charlie Brown erhalten. Im Gegenzug schickt das Team aus North Carolina James Nnaji, den Nr. 31-Pick des NBA Draft 2023, nach New York.
Die offizielle Ankündigung steht noch aus. Die Knicks kamen zum media day, um auf Towns zu warten, und Minnesota tat das Gleiche – allerdings ohne Julius Randle und Donte DiVincenzo, die beiden wichtigsten Assets, die das Team aus dem Big Apple in den Deal eingebracht hat, um die Wolves zu überzeugen.
Sobald alles offiziell ist, wird sich auf dem Court zeigen, wer bei diesem Geschäft am Ende besser dasteht. Die Knicks haben ihre Tiefe geopfert. Doch sie sind überzeugt, dass Towns ein so großer Unterschiedsspieler ist, dass sich dieses Risiko lohnt. In der vergangenen Saison, als er mit den Timberwolves die Western Conference Finals erreichte, erzielte er durchschnittlich 21,8 Punkte, 8,3 Rebounds und 3 Assists bei einer Dreierquote von 41,2 Prozent.
Ein finanzieller Move für die Wolves?
Das scheint so zu sein. Julius Randle kann in dieser Spielzeit helfen, je nachdem welche Rolle Chris Finch ihm zuteilt. Doch entscheidend ist, dass sein Vertrag im Juni 2025 ausläuft (mit Spieleroption für 2025–26). So kann das Team die Gehaltskosten deutlich senken, gerade in Bezug auf die Luxussteuer. Außerdem sparen sie durch diese Reduzierung der Kaderkosten um 10 Millionen Dollar praktisch bis zu 40 Millionen Dollar.
Bei Donte DiVincenzo sieht es anders aus. Der Forward kommt mit einem Vertrag nach Minnesota, der erst im Sommer 2027 endet. Dennoch ist sein Gehalt mit 36 Millionen Dollar für drei Saisons relativ moderat.
(Photo by Stephen Maturen/Getty Images)
