Die New York Knicks erlitten einen herben Rückschlag, als Isaiah Hartenstein zu den Oklahoma City Thunder wechselte – und das direkt zum Start der Free Agency. Dieser Abgang zwingt die New Yorker dringend dazu, nach einem neuen Center zu suchen, um die Tiefe auf der Position zu wahren und die Kosten im Griff zu behalten.
Obwohl die Knicks noch Mitchell Robinson haben, ist der Free-Agency-Markt dünn besetzt. Das Management wird daher gezwungen sein, mögliche Trades auszuloten. Laut Michael Scotto von HoopsHype haben die Knicks Interesse daran gezeigt, Walker Kessler, den Center der Utah Jazz, zu verpflichten.
Kessler, der 2022–23 ins All-Rookie Team gewählt wurde und in der Rookie-of-the-Year-Wahl den dritten Platz belegte, büßte in der vergangenen Saison vor allem durch fehlende Chemie und Spacing mit John Collins an Einfluss ein und rutschte auf die Bank. Trotzdem zählt der 22-Jährige weiterhin zu den vielversprechendsten Rim-Protectors der NBA.
Gerüchten zufolge haben Spieler und Front Office ihre Differenzen nach der Saison zwar ausgeräumt. Dennoch betont Reporter Tony Jones, dass Kessler keinen garantierten Stammplatz hat und die Jazz ihn bei einem passenden Angebot abgeben könnten. Allerdings wird berichtet, dass Salt Lake City den jungen Big Man nicht aktiv anbietet.
Erste Gerüchte besagen, dass die Jazz für Kessler zwei Erstrunden-Picks fordern – und an diesem Preis voraussichtlich festhalten, da sie ihn weder brauchen noch unbedingt traden müssen. Sollten die Knicks nicht so viel für einen Center zahlen wollen, könnte auch eine Rückkehr von Precious Achiuwa, der jüngst Free Agent wurde, infrage kommen.
(Cover photo by Kevin C. Cox/Getty Images)
