Die Chicago Bulls haben beschlossen, Lonzo Balls Zeit in der Franchise zu verlängern. Laut Shams Charania, Reporter für ESPN, hat der Point Guard einen neuen Zweijahresvertrag über insgesamt 20 Millionen Dollar unterschrieben. Die zweite Saison unterliegt einer Teamoption, die es Chicago erlaubt, auszusteigen, falls Verletzungen ihn erneut vom Parkett fernhalten.
In dieser Saison war das nicht der Fall, weshalb die Bulls diesen Schritt gegangen sind. Nach mehr als zweieinhalb Jahren ohne Einsatz kehrte Lonzo auf solidem Niveau zurück und zeigte, dass sich die lange Reha ausgezahlt hat. So gewann das Team genug Vertrauen, um diese Vereinbarung zu besiegeln, die seinen Einsatz in dieser Spielzeit belohnt und seinen Status anerkennt.
Interesse am Markt
Durch diese Verlängerung enden auch Spekulationen über einen möglichen Abgang, denn laut Charania beobachteten viele Teams ihn für einen potenziellen Trade. Selbst mit Einschränkungen wie dem Verzicht auf back to back stellt Ball weiterhin einen hochwertigen playmaker mit starkem Defensivimpact dar. Das führte zu mehreren Anrufen im United Center, die jedoch abgelehnt wurden.
Der Point Guard kommt in dieser Saison auf 7,2 Punkte, 3,5 Assists, 3,4 Rebounds und 1,5 Steals, starke Zahlen für die 21 Minuten, die er pro Abend auf dem Parkett steht. Die Statistiken untermauern, was sichtbar ist: Seine Präsenz auf dem Feld ist fast immer ein Plus für die Bulls, die ihn für die nächsten Phasen ihres Neuaufbaus halten wollen.
(Cover photo: Rick Osentoski-Imagn Images)
