Das Interesse der Thunder an Hanterstein ist nicht neu. Vor etwa zehn Tagen berichtete Yahoo Sports, dass Oklahoma City den Center in der Free Agency vermutlich ins Visier nehmen würde. Doch nur wenige rechneten damit, dass das Angebot des Teams aus der Western Conference so verlockend sein könnte, dass es seine Chancen auf einen Verbleib bei den New York Knicks ernsthaft gefährden würde.
Laut Stefan Bondy von der New York Post besitzen die New Yorker Early-Bird-Rechte und können ihm bis zu vier Jahre und 72 Millionen US-Dollar bieten. Es würde jedoch nicht überraschen, wenn ein anderes Team mit einem Angebot zwischen 80 und 100 Millionen US-Dollar aufwartet.
Was Oklahoma City angeht, scheinen sie durchaus bereit, ein hohes Gehalt zu zahlen. Gleichzeitig könnten sie aber auch ihre kurzfristigen Ressourcen optimieren. Mit anderen Worten: Sie könnten ihm für zwei Jahre einen lukrativen Deal anbieten, um diese Mittel 2026 anderswo einzusetzen. Man sollte nicht vergessen, dass die Thunder voraussichtlich 35 Millionen US-Dollar an Cap Space haben.
Neben Hartenstein soll Oklahoma laut Jake Fischer von Yahoo Sports außerdem an einem Big Man interessiert sein, der Rebounding und Defense bringt – eine Rolle, die der Knicks-Center ideal ausfüllen würde. Unklar ist, ob sie ihn als Backup für Chet Holmgren von der Bank einsetzen oder ihr junges Talent auf die Vier verschieben.
(Photo by Sarah Stier/Getty Images)
