Die Phoenix Suns haben einen Trade vollzogen, um Nick Richards und einen Zweitrunden-Pick 2025 von Charlotte zu verpflichten.
Im Gegenzug erhalten die Hornets Josh Okogie und drei Zweitrunden-Picks (2026 und 2031, beide von Phoenix, sowie Denvers 2031), wie Reporter Shams Charania berichtet.
Richards, 27, stand seit Saisonbeginn 2022/23 regelmäßig in Charlottes Rotation und rückte in der vergangenen Spielzeit in die Starting Five, als Mark Williams verletzt pausierte. Da Williams mittlerweile fest im ersten Aufgebot steht und das volle Vertrauen von Head Coach Charles Lee genießt, entschieden sich die Hornets, Richards abzugeben. Auch andere Teams, darunter die Los Angeles Lakers, hatten Interesse.
Bereits zu Wochenbeginn wurde berichtet, dass die Suns verstärkt hinter Richards her waren.
Nurkic bleibt an Bord
Zunächst sah es so aus, als wäre Phoenix-Center Jusuf Nurkic Teil der Verhandlungen. Doch offenbar wollte Charlotte seinen Vertrag nicht übernehmen. Er verdient in dieser Saison 18,1 Millionen Dollar, deutlich mehr als die 8,2 Millionen, die Okogie einstreicht.
Richards erhält hingegen in dieser Spielzeit fünf Millionen Dollar und im kommenden Jahr noch einmal dieselbe Summe, wobei dieses Gehalt nicht garantiert ist. So senken die Suns ihre erwartete Luxussteuer-Belastung und holen zugleich einen dringend benötigten Big Man ins Team.
In dieser Saison stand Richards bereits in 21 Partien auf dem Parkett und legt durchschnittlich 8,9 Punkte, 7,5 Rebounds und 1,2 Blocks in 21,0 Minuten auf.
(Cover-Foto von Rick Osentoski-Imagn Images)
