Eine der größten Sorgen während der Unsicherheit rund um den Kauf der Minnesota Timberwolves war, ob ihre wichtigste Führungskraft bleiben würde. Tim Connelly, der 2022 als große Wette des neuen Eigentümerteams und als einer der bestbezahlten Manager der NBA kam, hätte gehen können. Sein Vertrag enthielt eine Klausel, die ihm erlaubte, ihn am Ende der vergangenen Saison und erneut in diesem Jahr eigenständig zu beenden.
Zur Erleichterung von Alex Rodriguez und Marc Lore scheint die Verlängerung seems well underway. Und zwar nicht nur für die nächste Saison, sondern über mehrere Jahre. So berichtet es Jake Fischer in Marc Steins Substack. In den vergangenen Wochen wurden die Atlanta Hawks und die Denver Nuggets (sein früheres Team) als potenzielle Interessenten gehandelt.
Sein Plan, der vergangenen September mit dem Abschied von Karl-Anthony Towns begann, ist noch längst nicht abgeschlossen. Schon in dieser offseason steht seine erste große Weichenstellung an: die Verlängerungen von Naz Reid und Nickeil Alexander-Walker, plus die Julius Randle situation. Der Power Forward, der in den letzten Monaten seine Rolle im Team drastisch verbessert hat, besitzt für die nächste Saison eine Player Option, die er voraussichtlich ablehnen wird. Connelly muss entscheiden, ob er ihm einen reduzierten neuen Vertrag anbietet oder ihn gehen lässt, um beim ursprünglichen Plan zu bleiben.
So oder so wird der Manager, der als einer der Besten der Liga gilt, das letzte Wort haben. Erst recht mit dem Vertrauensbeweis, den die bevorstehende Verlängerung signalisiert.
(Titelbild von Bruce Kluckhohn-Imagn Images)
