Es ist derzeit eines der heißesten Themen in der NBA. Abseits des Geschehens auf dem Parkett hat die Distanz zwischen Ja Morant und den Memphis Grizzlies die Gerüchte über einen möglichen Trade angeheizt. Tatsächlich wird offen darüber gesprochen, dass die Sacramento Kings, die Minnesota Timberwolves und die Los Angeles Clippers an ihm interessiert sind. Steht das wirklich zur Debatte? Nach dem, was das Team aus Tennessee im Gegenzug verlangt, ist es alles andere als einfach.
Seit der Auseinandersetzung zwischen Tuomas lisalo und Ja Morant – die zu der ein-Spiel-Sperre führte, die das Franchise verhängte – lief die Gerüchteküche heiß. Angesichts von Morants bewegter Vergangenheit und den Problemen des Teams klingt ein Abschied nicht abwegig. Doch Memphis ist kein x-beliebiges Team.
Anders als große Märkte wie Boston, New York oder Los Angeles kämpft Memphis darum, in der Hierarchie nicht unterzugehen. Darum ist Ja Morants Präsenz viel bedeutsamer als jede Statistik – er ist der Dreh- und Angelpunkt, der die Arena füllt, Trikots verkauft und junge Fans anzieht. Dieser Kontext macht ihn auf dem Trade-Markt deutlich wertvoller.
Laut NBC Sports schließen die Grizzlies einen Trade ihres Stars nicht grundsätzlich aus, doch ihr Interesse ist so gering, dass sie es nur unter sehr günstigen Bedingungen in Erwägung ziehen würden, und selbst dann nur in zwei klaren Szenarien.
Zwei Optionen für einen Ja-Morant-Trade
Die erste besteht darin, einen Spieler gleichen Kalibers zu bekommen – jemand, der von sich aus Tickets verkauft. Wenn das nicht möglich ist, wollen sie mehrere Erstrunden-Picks sowie junge Talente mit Potenzial. Kurz gesagt: Entweder du zahlst einen enormen Preis für Ja Morant oder er bleibt in Memphis.
Ist das der beste Weg? Wahrscheinlich schon. Memphis ist ein Franchise, das darauf angewiesen ist, durch den Draft zu wachsen. Zu erwarten, dass ein Spitzenspieler dort als Free Agent unterschreibt oder ein Trade einen weiteren Superstar bringt, wäre beinahe ein Wunder. Zum Glück haben sie bereits einen in ihren Reihen, also wäre es kaum sinnvoll, ihn abzugeben, nur um in der Bedeutungslosigkeit zu versinken.
(Photo by Petre Thomas-Imagn Images)
