Booker lacht zuletzt gegen die Bucks

Dieses Phoenix Suns – Milwaukee Bucks-Duell versprach eine Menge und hielt alles, was es versprach. Wir hatten schon erwähnt, dass beide Teams in Topform waren ...

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Von Niko Jens Schwann

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Dieses Phoenix Suns – Milwaukee Bucks-Duell versprach eine Menge und hielt alles, was es versprach. Wir hatten schon erwähnt, dass beide Teams in Topform waren und ihre Stars regelrecht brannten. Und tatsächlich entwickelte sich ein Schlagabtausch, der erst dank des Gesamttalents der Truppe aus Arizona und insbesondere von Devin Booker entschieden wurde. Er setzte den finalen Dolchstoß mit einem Signature-Wurf und machte den endgültigen 108:106-Spielstand perfekt.

Suns im Aufwind

Genau so ist es. Gerade als viele sie abgeschrieben hatten, sammelte sich Phoenix neu – und das sogar ohne Bradley Beal. So fuhren sie vier Siege in Serie ein, ihre beste Reihe seit Anfang November, als sie sieben nacheinander gewannen. Das Team wirkt konzentrierter, tougher, bei jedem Ballbesitz voll bei der Sache; mit einem Kevin Durant auf Top-Niveau – er machte letzte Nacht 38 Punkte – ist es kein Wunder, dass sie wieder in die Spur gefunden haben, selbst wenn gegenüber ein Gigant wie Giannis Antetokounmpo steht.

Booker, Game-Winning Shot

Im Moment scheinen alle in Phoenix hellwach zu sein. Gestern Nacht zeigten sie schon ab dem Tip-off, dass sie diesen Sieg unbedingt wollten. Zwar startete Milwaukee besser und führte mehrfach im ersten Durchgang mit fast 10 Punkten, doch die Suns hielten sich strikt an ihren Plan und ließen sich nicht beirren. Vor allem die Dominanz beim Rebounding hielt sie im Spiel.

Da beide Teams sich gegenseitig nichts schenkten, war klar, dass es auf eine einzelne Aktion ankommen würde. Devin Booker (19 Punkte und 12 Assists) sorgte für genau diesen Moment. Trotz einiger schwieriger Würfe zuvor übernahm er in der entscheidenden Phase und vor allem bei diesem letzten Angriff. Mit einem Pull-up in den letzten Sekunden brach er das Unentschieden, machte den Sieg perfekt und schickte die Bucks ohne Zählbares nach Hause.

Neben den beiden Stars fiel in Phoenix vor allem die Rückkehr von Nick Richards auf. Der Center zeigte ein solides Spiel und kam auf ein Double-Double mit 10 Punkten und 10 Rebounds. Seine Energie, zusammen mit den Beiträgen von Spielern wie Ryan Dunn, sorgt derzeit für einen kräftigen Schub.

Giannis in seinem Element

Die Bucks spielten, wie man es erwartet hatte. Ohne Damian Lillard lag die Verantwortung bei Giannis Antetokounmpo. Der griechische Superstar antwortete mit 31 Punkten, 10 Rebounds und 5 Assists, doch das reichte nicht, um die Niederlage zu verhindern.

Dennoch sollte eine Pleite in Phoenix kein Grund sein, vom Kurs abzuweichen. Milwaukee war mit zwei Siegen in Serie in Arizona angekommen und will weiter Platz vier in der Eastern Conference anpeilen. Dennoch dürfte es essenziell sein, Lillard möglichst schnell wieder fit zu bekommen.

Außerdem dürfen wir Doc Rivers und Brook Lopez nicht vergessen. Abgesehen von Rivers’ Gameplan überrascht es, dass er seinen 36-jährigen Center ganze 42 Minuten auf dem Parkett ließ. Klar, es gibt an seiner Stelle kaum Alternativen, aber es wirkt trotzdem etwas zu hoch gegriffen. Lopez lieferte am Ende 23 Punkte und 10 Rebounds.

Key Players

Das waren die entscheidenden Akteure der Partie.

Kevin Durant

Wie gewohnt bereitet Kevin Durant den gegnerischen Verteidigern Kopfzerbrechen. Wenn er von irgendwo auf dem Feld zum Wurf hochgeht, ist das fast immer ein Treffer. Jetzt scheint er für den weiteren Saisonverlauf in Topform zu sein. Gestern Nacht kam er auf 38 Punkte, 8 Rebounds, 5 Assists und 3 Blocks.

Giannis Antetokounmpo

Wir haben ihn schon erwähnt, doch es lohnt sich, es nochmal zu sagen: Sein Einsatz ist beeindruckend, Nacht für Nacht, ohne nachzulassen. Er ist ein physisches Phänomen, das gelernt hat, sich die Kräfte über die Saison einzuteilen und die Bucks jeden Abend anzuführen. Diesmal waren es 31 Punkte, 10 Rebounds und 5 Assists.

Devin Booker

Es ist nicht sein bestes Shooting-Jahr, aber er macht das wett, indem er ein kompletteres Spiel zeigt. Gestern Nacht sammelte er 19 Punkte, 12 Assists und 7 Rebounds. Ja, er macht auf dem Feld nahezu alles.

Game Stats

  • Rebound-Dominanz. Diese Suns wirken wacher und aktiver, was sich gestern in ihrer totalen Kontrolle bei den Abprallern zeigte. Sie übertrafen Milwaukee mit 52:36 Rebounds.
  • Ballkontrolle ohne Gewinn. Eine Sache machten die Bucks gut: Sie passten ordentlich auf den Ball auf. Während Arizona 16 Turnovers verursachte, kam das Team aus Wisconsin nur auf 7.
  • Keine Blocks. Kaum zu glauben, aber wahr. Die Bucks verzeichneten keinen einzigen Block – kein „fish skewer“, wie Andrés Montes das nannte – obwohl sie mit Giannis Antetokounmpo und Brook Lopez gleich zwei Riesen auf dem Feld hatten.

(Photo by Mark J. Rebilas-Imagn Images)

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