Wir bleiben dabei: Er wurde nicht umsonst zum Clutch Player of the Year gekürt. Jalen Brunson tauchte erneut auf und machte die Pistons mit einem tödlichen Dreier 4,3 Sekunden vor Schluss endgültig fertig.
Ein weiteres enges Duell zwischen Pistons und Knicks wurde erneut von ihrem Kapitän entschieden (116:113). Der New Yorker Star explodierte für 40 Punkte, 4 Rebounds und 7 Assists.
Als Knick zieht er damit mit Bernard King gleich, der bislang die meisten 40-Punkte-Playoffspiele in der Teamhistorie hält (jeweils sieben).
„Was soll ich zu Jalens Dreier sagen? Er übernimmt, wenn wir ihn brauchen, und hat das die ganze Saison gemacht“, sagte Thibodeau gegenüber ESPN.
„Genau deshalb ist er so ein besonderer Spieler“, fügte der Coach hinzu.
JALEN BRUNSON FROM 3 TO WIN IT FOR THE KNICKS 🔥🔥🔥
KNICKS ARE ADVANCING TO EASTERN CONFERENCE SEMIS!!!#NBAPlayoffs presented by Google pic.twitter.com/sGmjcWhNdj
— NBA (@NBA) May 2, 2025
Die Knicks gerieten in der Schlussphase ins Wanken, als die Pistons einen 20:5-Lauf starteten und damit gut 2:30 vor Schluss mit sieben Punkten führten.
Dennoch gaben sich die Knicks nie geschlagen und legten einen 11:1-Lauf hin, der ihnen das Ticket für die Eastern Semifinals sicherte, wo bereits die Boston Celtics warten.
„Ich denke, wir wachsen immer noch. Es wird ein richtig harter Kampf gegen Boston“, gab Hart zu.
Nach Brunsons Heldentat hatte Detroit keine Chance mehr zu reagieren, da Malik Beasley beim letzten Ballbesitz den Ball verlor.
„Es war wirklich hart“, sagte Malik Beasley.
„Ich hatte die Chance, einen Dreier zu versenken und das Spiel auszugleichen … Im Moment bin ich ziemlich niedergeschlagen“, fügte er hinzu.
Die herausragenden Akteure
Neben Brunsons Glanzvorstellung punkteten alle Starter der Knicks zweistellig.
Am Ende hatten der Point Guard und sein Teamkollege Hart keinerlei Schwierigkeiten, Vollgas zu geben – obwohl beide das fünfte Spiel der Serie angeschlagen beendeten.
- Mikal Bridges: 25 Punkte.
- O.G. Anunoby: 22 Punkte.
- Karl Anthony-Towns: 10 Punkte und 15 Rebounds.
- Josh Hart: 13 Punkte, 10 Rebounds und 4 Assists.
Erwähnenswert ist, dass dies das zweite Double-Double in Folge für Towns und sein drittes in den Playoffs war. In der regulären Saison belegte er mit 58 Double-Doubles Platz drei in der NBA.
Für die Pistons hatte Cade Cunningham erneut Probleme gegen die Knicks-Defense und kam auf 23 Punkte, 7 Rebounds und 8 Assists bei 9/22 aus dem Feld, darunter 0/8 von der Dreierlinie.
In der Zwischenzeit steuerte Malik Beasley von der Bank 20 Punkte bei und traf 6/13 von jenseits der Dreierlinie.
Applaus für Detroit
Die Pistons haben schon jetzt Geschichte geschrieben. Sie sprangen von nur 17 Siegen in der vergangenen Saison auf Rang sechs im Osten mit insgesamt 44 Erfolgen.
J.B. Bickerstaff und Cade Cunningham führten das wahre Cinderella-Team der Liga an, das den erfahrenen Knicks ordentlich zusetzte.
In diesen Playoffs 2025 durchbrachen sie eine 17 Jahre währende Serie ohne Sieg.
Die Pistons hatten seit 2008 nicht mehr in den Playoffs gewonnen und dabei drei Sweeps in den Jahren 2006, 2016 und 2019 kassiert.
Doch es war nicht alles rosig, denn sie stellten letzte Nacht einen weiteren historischen Postseason-Rekord auf: 10 aufeinanderfolgende Heimniederlagen.
„Heute Abend haben wir vieles richtig gemacht und uns eine echte Chance erarbeitet. Sie haben schlicht einen Spielzug mehr gemacht als wir“, resümierte J.B. Bickerstaff.
(Titelbild: Imagn Images)
