Bucks schießen sich in Indiana ins eigene Knie

Manchmal entzieht sich Basketball jeder Logik. Kaum ein Sport kann in so kurzer Zeit so drastisch kippen, und manchmal gibt es Wendungen, die niemand kommen ...

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Von Niko Jens Schwann

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indiana pacers st urmen in die playoffs

Manchmal entzieht sich Basketball jeder Logik. Kaum ein Sport kann in so kurzer Zeit so drastisch kippen, und manchmal gibt es Wendungen, die niemand kommen sieht – und wenn sie erst eintreten, kann sie keiner richtig erklären. So kam es zu diesem verrückten Finish in Indiana: einem 119:118-Sieg für die Pacers, der gleichzeitig das Ende der Milwaukee Bucks in der Saison 2024–25 besiegelte.

For Better or Worse, Gary Trent Jr.

Gary Trent Jr. hatte absolut alles getan, um als Held in die Nacht zu gehen. Mit seinen Dreiern im vierten Viertel und in der clutch verschaffte er den Bucks eine Führung, die entscheidend wirkte und den ersten match-ball gegen sie abwenden sollte, um ein Spiel 6 zu erzwingen. Doch als alles entschieden schien, unterliefen ihm zwei bittere Ballverluste, die den Pacers ein Comeback ermöglichten.

Und das ließen sie sich nicht entgehen.

Revolution

Mit dem Rücken zur Wand zog Doc Rivers endlich die Register, die viele schon vor einigen Partien erwartet hatten. Der Coach nahm Brook Lopez und Kyle Kuzma aus der Starting Five – beide hatten bisher große Probleme – und brachte A.J. Green und Bobby Portis, um mehr Vielseitigkeit und defensive Beweglichkeit zu erreichen und die Offensive des Heimteams besser in den Griff zu bekommen. Der Erfolg ließ nicht auf sich warten.

Milwaukee legte einen Traumstart hin. Mit aggressiver Verteidigung zwangen sie die Pacers weg aus der Zone, ließen kaum gute Würfe zu und hielten sie im gesamten ersten Viertel bei nur 13 Punkten. Vorn öffnete ihr Distanzwurf eine Lücke von bis zu 20 Zählern. Damit zeigten sie deutlich, dass sie auch dann kämpfen würden, wenn ihre Saison heute Abend enden sollte.

Die Pacers verstanden das Signal und erhöhten nun selbst ihre Defensivintensität, insbesondere gegen Giannis Antetokounmpo. Sobald möglich, machten sie die Zone dicht und zwangen ihn, sich jeden Punkt hart zu erarbeiten. Der Grieche zog viele Fouls, manche recht hart, und hatte Phasen, in denen er am Korb strauchelte. So konnten die Gastgeber den Rückstand Schritt für Schritt verkleinern, bis sie zu Beginn der zweiten Halbzeit die Führung übernahmen.

Ab da entwickelte sich ein Hin und Her, dessen Ausgang im vierten Viertel entschieden wurde. In diesem Abschnitt fand Trent – der zuvor noch keinen guten Abend hatte – plötzlich seinen Rhythmus und traf scheinbar jeden Wurf. Mit vier Dreiern in den letzten zwölf Minuten brachte er die Gäste in eine Position, in der niemand mehr einen Sieg zum Tipoff erwartet hätte. Aber selbst mit einem Vorsprung von vier Punkten in den letzten 40 Sekunden konnten sie den Sack nicht zumachen.

Haliburton glich zunächst von der Freiwurflinie aus und traf dann mit einem Drive zum Korb. Und Giannis’ Buzzer-Beater, der Spiel 6 erzwungen hätte, sprang wieder heraus. Die Bucks wackelten in der Schlussminute, doch im Vergleich zu dem, was nun folgte, wirkte das fast makellos.

The Collapse

Denn in der Overtime wurde es noch härter. Trent, inzwischen völlig heiß, versenkte weitere vier Dreier, die Indiana beinahe auf die Bretter schickten. Mit nur noch 40 Sekunden auf der Uhr führten die Bucks 111:118 – ein Vorsprung, der eigentlich nicht zu verspielen war. Oder?

Alles begann mit einem Dreier von Nembhard, der den Rückstand verkürzte. Ein Ballverlust von Trent schenkte den Pacers erneut Ballbesitz, den Haliburton in ein Three-Point-Play verwandelte, das auf 117:118 stellte. Plötzlich war es nur noch ein Punkt, doch Milwaukee hatte immer noch die Nase vorn. Nicht mehr lange. Trent verlor erneut den Ball – diesmal auf noch rätselhaftere Weise, als er ihn einfach nicht kontrollieren konnte. Indiana bekam so eine goldene Gelegenheit, das Spiel zu klauen.

Und wieder war es Haliburton, der ans Brett zog und erfolgreich abschloss. Damit vollendete er eine Aufholjagd, die jede Logik auf den Kopf stellte.

Mit diesem Rückenwind machten die Pacers ihre Serie gegen die Cavaliers in den Conference Semifinals klar, in der sie um den Einzug unter die letzten Zwei im Osten kämpfen. Nach dieser epischen Aufholjagd müssen sie nun einen Weg finden, das Team zu knacken, das in der Regular Season fast unantastbar wirkte. Ob ihnen das gelingt?

Standout Players

Das sind die Spieler, die den Pacers zum Sieg verholfen haben.

Tyrese Haliburton

Er erwischte nicht seinen allerbesten Abend und ließ in der Overtime sogar einige Würfe liegen, die Indiana teuer hätten zu stehen kommen können. Doch dann setzte er mit einer der größten clutch-Performances der jüngeren Vergangenheit den Schlusspunkt in dieser Serie.

T.J. McConnell

Unermüdlich wie immer. Seine ständige Aggressivität bereitete den Bucks vor allem in der zweiten Halbzeit Probleme, als Doc Rivers die Rotation verkürzte und die Kräfte nachließen. McConnell wurde nie langsamer und nutzte das zu 18 Punkten.

Myles Turner

Er hatte zwar nicht Brook Lopez vor sich, der ihm bei jedem pick & pop offene Würfe schenkte, fand aber trotzdem Wege zu 21 Punkten. Mit seiner Größe und seinem Rim-Protection sorgte er dafür, dass Giannis nur selten in die Pacers-Zone kam.

Game Statistics

Hier sind die Statistiken beider Teams.

Indiana Pacers

Player MIN PTS FG AST REB BLK STL +/-
Aaron Nesmith 40:36 19 8/15 3 12 0 0 +3
Pascal Siakam 41:12 10 5/12 1 4 0 0 +1
Myles Turner 42:55 21 5/11 0 9 0 0 -5
Andrew Nembhard 37:02 15 5/14 6 6 0 3 0
Tyrese Haliburton 42:03 26 10/22 9 5 1 3 -3
Jarace Walker 10:50 0 0/2 0 2 3 0 +1
Bennedict Mathurin 15:57 5 2/3 1 2 0 3 +1
T.J. McConnell 17:01 18 7/11 3 3 0 0 +1
Obi Toppin 11:03 5 1/3 1 1 0 1 +5
Ben Sheppard 6:21 0 0/0 0 1 0 0 +1

Milwaukee Bucks

Player MIN PTS FG AST REB BLK STL +/-
A.J. Green 46:11 19 6/11 1 4 1 0 +6
Giannis Antetokounmpo 44:14 30 9/17 13 20 2 2 -2
Bobby Portis 44:00 14 6/18 2 10 0 1 +1
Gary Trent Jr. 48:00 33 12/25 2 5 0 5 -8
Kevin Porter Jr. 46:34 11 4/10 7 3 0 1 +4
Jericho Sims 11:14 4 2/2 0 5 0 0 -3
Kyle Kuzma 12:45 5 2/5 0 5 0 0 -1
Brook Lopez 7:48 2 0/1 0 0 0 0 0
Taurean Prince 4:14 0 0/1 0 1 1 0 -2

(Cover photo: Trevor Ruszkowski-Imagn Images)

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