Es gibt ein Leben ohne Giannis. Nur wenige Stunden, nachdem bekannt wurde, dass der Power Forward bis nach dem All-Star-Break ausfallen wird, signalisierten seine Teamkollegen ihm, er solle sich keine Sorgen machen, im Kühlschrank sei genug da, und er könne ruhig ein paar Tage frei nehmen, wenn nötig. Tatsächlich besiegten die Bucks in seiner Abwesenheit die Philadelphia 76ers mit 132:125, obwohl die Gäste ohne offizielle Verletzungen nach Milwaukee reisten, aber offensichtlich nicht bei 100 % waren.
Embiid hielt ein Viertel durch
Obwohl unklar war, ob er spielen kann, stand Joel Embiid im Fiserv Forum auf dem Parkett. Er zeigte ein paar grandiose Höhen, aber auch so tiefe Tiefen, dass sie niemals ans Licht kommen sollten. Der Kameruner versuchte, seinem Team zu helfen, doch schnell wurde klar, dass er nicht in Bestform war. Und je mehr er abbaute, desto tiefer rutschten die 76ers.
Vielversprechender Start
Sein erstes Viertel gab jedoch ein paar Minuten Anlass zur Hoffnung. Gefährlich aus der Mitteldistanz und von jenseits der Dreierlinie nutzte er Brook Lopez’ zögerliche Defense und traf Wurf um Wurf, bis er in kaum sieben Minuten 15 Punkte ansammelte. Doch die Warnsignale waren schon da, denn mit einer scheinbaren Scheu vor dem Zug zum Korb offenbarte der Center physische Grenzen, die sich später stark bemerkbar machten.
Das ließ sich anfangs jedoch leicht ausblenden, weil nicht nur er, sondern auch Tyrese Maxey glänzte. Zusammen erzielten sie 30 der ersten 32 Punkte ihres Teams und ließen dabei ein Pick-and-Roll laufen, gegen das die Bucks kaum etwas tun konnten, außer zu entscheiden, welcher der beiden scort. Allerdings war dieses Zusammenspiel nicht für die vollen 48 Minuten unaufhaltsam.
SIXERS‘ DUO COMBINES FOR 50 IN THE 1H!
Maxey: 26 PTS | 64,7 FG%
Embiid: 24 PTS | 60,0 FG%They trail MIL 65:63 at halftime on ABC 🍿 pic.twitter.com/Pyc3X27BVI
— NBA (@NBA) February 9, 2025
Allein im Angesicht der Gefahr
Im zweiten Viertel zeigte sich dann ein Problem, als die Defense der Hausherren mehr Augenmerk auf Maxey und Embiid legte und aggressiver Hilfe schickte, um ihr Zwei-Mann-Spiel zu stoppen: die völlige Abwesenheit von Unterstützung.
Bis zur Halbzeitpause hatten die beiden 80 % der Punkte der Gäste erzielt (50 von 63), was allmählich zum Handicap wurde gegen ein Bucks-Team, in dem jeder funktionierte. Lillard gab den Ton an, Trent traf Dreier, Kuzma fand immer besser seinen Platz, Portis dominierte in der Zone und holte sich Rebound um Rebound… Auf Seiten der Sixers hingegen hieß es nur Embiid und Maxey, Maxey und Embiid.
Paul George wurde dabei zum Hauptsündenbock nach einer weiteren Partie, in der er kaum wie mehr als ein Rollenspieler wirkte. Nur acht Wurfversuche und 12 Punkte sind für einen Spieler, der eigentlich als zweite Staroption geholt wurde, ein mageres Ergebnis. Er war nicht einmal so nützlich wie ein Buttermesser. Mit dieser Version von ihm ist es schwer, für die 76ers große Ziele zu erreichen.
Lillard und der Dreier
Und dann kam das Unvermeidliche. Im dritten Viertel drehte Damian Lillard richtig auf, und um ihn herum wuchsen die Bucks weiter und vergrößerten ihren Vorsprung. Aggressiv in seinen Zügen zum Korb und sicher aus der Distanz ließ der Guard die Offense fließen und verschaffte Doc Rivers’ Mannschaft Wurf um Wurf in freien Positionen – eine besonders gefährliche Mischung bei so vielen Top-Schützen im Team.
Mit 24 verwandelten Dreiern stellten die Bucks ihren Saisonbestwert ein und schraubten die Führung rasch in den zweistelligen Bereich. Dame, der achtmal von Downtown traf, gab den Takt vor, doch Gary Trent Jr. zog fast gleich: Er versenkte in der zweiten Halbzeit sieben Dreier und konnte Maxey in der Defense besser kontrollieren, was schließlich für die Bucks die Weichen stellte.
Gleichzeitig wurde immer deutlicher, dass Embiid nicht im Vollbesitz seiner Kräfte war. Während er im zweiten Viertel noch per Freiwürfe punktete, blieb diese Hilfe nun aus. Damit fehlten den 76ers Antworten, und phasenweise wirkten sie regelrecht orientierungslos.
Zu spät
Wer nur die Statistik am Ende sieht, könnte ein komplett verzerrtes Bild vom Spiel bekommen, vor allem durch den letzten Schub der Sixers im Schlussviertel. In einem finalen Versuch, der praktisch ins Leere lief, machten die Gäste das Ergebnis etwas ansehnlicher und schraubten ein paar persönliche Zahlen in die Höhe, aber am Ausgang änderte das nichts. Für die Bucks, die zwischenzeitlich mit 25 Punkten davonzogen, geriet der Sieg nie in Gefahr.
So verkürzte dieser Schlussspurt den Rückstand nur auf etwa acht Zähler, was keineswegs widerspiegelt, was nach der Pause wirklich geschah. Außerdem half er der Sixers-Bank, am Ende auf 35 Punkte zu kommen, nachdem sie den größten Teil des Abends nicht existierte. Doch ganz gleich, wie sie in den letzten Minuten versuchten, das zu kaschieren – eine schnelle Dusche macht keine Woche ohne Waschen wett.
Lokale Helden
Für das Heimteam gab es am Ende viele Lichtblicke, doch zwei Spieler ragten als entscheidende Faktoren heraus.
Damian Lillard
Das war die beste Version von Lillard seit seiner Zeit in Portland. Mit 43 Punkten, 8 Assists und 7 Rebounds zeigte er seine bislang stärkste Leistung der Saison und gab in Antetokounmpos Abwesenheit alles, was nötig war. Die Frage ist, ob wir diese Variante von ihm auch dann sehen, wenn der griechische Star zurückkommt.
DAME’S DAY 😤
⌚️ 43 PTS
⌚️ 8 AST
⌚️ 7 REB
⌚️ 51,9 FG%@Bucks get the W at home! pic.twitter.com/jLHq14193q— NBA (@NBA) February 9, 2025
Gary Trent Jr.
Trent erwies sich als perfekter Partner für Lillard in der Offensive und als Point-of-Attack-Verteidiger, den die Bucks so dringend brauchten. In der ersten Hälfte konnte Maxey quasi ungehindert penetrieren, doch der Shooting Guard brachte mit seiner aggressiven Spielweise und schnellen Händen zwischen dem dritten und vierten Viertel die Wende. Seine 23 Punkte runden eine starke Vorstellung ab.
Tyrese Maxey
Bei den Gästen war der Point Guard der unermüdlichste und effizienteste Akteur. Mit 39 Punkten hielt er Pennsylvanias Team bis zum Ende über Wasser, auch wenn er etwas abkühlte und in der Schlussphase bei bereits entschiedenem Spiel noch 10 Zähler drauflegte.
Wichtige Statistiken
| Milwaukee Bucks | Philadelphia 76ers | |
| 24/55 | Dreier | 18/45 |
| 53 | Rebounds | 42 |
| 54 | Bank-Punkte | 35 |
| 7 | Fast-Break-Punkte | 26 |
(Titelbild: Jeff Hanisch-Imagn Images)
