Cavaliers holen 50. Sieg

Die Cleveland Cavaliers hatten in ihrer Geschichte schon zwölfmal 50 Siege in der regulären Saison erreicht, aber noch nie in nur 60 Spielen. Bis heute. ...

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Von Niko Jens Schwann

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cleveland cavaliers st urmen an die spitze 1

Die Cleveland Cavaliers hatten in ihrer Geschichte schon zwölfmal 50 Siege in der regulären Saison erreicht, aber noch nie in nur 60 Spielen. Bis heute.

Das Team aus Ohio wurde nach einem 133–129-Erfolg in der Overtime gegen ein zähes Blazers-Team zur ersten Mannschaft, die in dieser Spielzeit diese Marke knackt. Und das war noch nicht alles. Atkinsons Truppe musste sich die ganze Nacht zu epischen Heldentaten aufraffen und lag zeitweise mit 18 Punkten zurück, was diesen Sieg nur noch süßer machte.

Hunter tritt als Held auf

Der Abend begann mit Hindernissen für die Mannschaft aus Ohio, die Donovan Mitchell schonen wollte und deshalb ohne ihren Star auskommen musste. Das zwang den Rest des Teams, in die Bresche zu springen – allen voran der neu gekommene De’Andre Hunter, der in Cleveland zum ersten Mal richtig aufdrehte.

Schleppender Start

Das geschah allerdings erst später, denn der Ex-Hawk startete verhalten in die Partie und trug offensiv zunächst wenig bei. Ähnliches galt für fast alle anderen Akteure der Gastgeber.

In der ersten Hälfte wirkte die Cavaliers-Truppe uneingespielt und fand einfach nicht ihren gewohnten offensiven Rhythmus. Darius Garland versuchte ohne Erfolg, das Kommando zu übernehmen (2 von 12 aus dem Feld bis zur Pause), und der Rest konnte seine miese Trefferquote nicht auffangen. Selbst der sonst so verlässliche Dreier wollte nicht fallen. Die Blazers-Defense spielte hart und nährte die Hoffnung auf eine Überraschung.

Portland wollte schnell umschalten und in Transition punkten. So entstanden einige leichte Körbe, die den Vorsprung allmählich auf zweistellige Höhe anwachsen ließen. Auch wenn die Gäste nicht gerade explodierten, nahmen sie eine 12-Punkte-Führung mit in die Kabine. Ein Weckruf für die Cavs, die nach dem Seitenwechsel wie ausgewechselt auftreten sollten.

Cleveland wacht auf

Im dritten Viertel gab es für Portland sowohl gute als auch schlechte Nachrichten. Die gute: Mit einem inspirierten Deni Avdija bauten die Blazers ihren Vorsprung auf 18 Punkte aus (64–82). Die schlechte: Clevelands Offense kam in Gang, was diesen Vorteil schnell schrumpfen ließ.

Genau in diesem Moment begann Hunter, das Spiel an sich zu reißen. Unterstützt wurde er von Ty Jerome, der sich die ganze Nacht als sein bester Partner erwies und maßgeblich daran beteiligt war, die Cavs aus dem Tief der ersten 24 Minuten zu holen. Jeromes Dreier und sein Zug zum Korb setzten bei den Hausherren offensiv neue Kräfte frei und veränderten den Ton der Partie, die im Schlussviertel vollends kippte.

Und auch wenn die Blazers das dritte Viertel dank ihrer Scoring-Power überlebten, fehlte ihnen im vierten plötzlich ein Ausweg, als der Wurf nicht mehr fiel. Denn jetzt witterten die Cavs Blut, und immer mehr Spieler traten in Erscheinung. Während Hunter und Jerome weiter heiß liefen, fand Mobley besser ins Spiel, Merrill traf zwei wichtige Dreier… Genau so kennt man Cleveland in dieser Saison.

Doch Portland gab sich nicht geschlagen. In den entscheidenden Momenten retteten sie sich mit Kampfgeist, wenn das Talent nicht reichte. So hielten zwei Putbacks nach Offensiv-Rebounds von Shaedon Sharpe das Team in der Partie, und ein verfehlter Freiwurf von Garland verschaffte Anfernee Simons schließlich noch die Chance, das Spiel an der Linie (4,60) in letzter Sekunde auszugleichen.

Die Jungs von Coach Billups hatten den Sturm überstanden. Zumindest den ersten.

Hunter macht den Sack zu

In der Verlängerung folgte ein ständiges Hin und Her. Die Blazers schienen kurz davor, die Überraschung zu schaffen, als Simons mit einem Dreier auf 128–129 stellte. Doch die Gastgeber hatten noch einen Pfeil im Köcher. Hunter, der in der Overtime schon wichtige Freiwürfe verwandelt hatte, zögerte nicht und nagelte selbst einen Dreier, der den Cavs die Führung zurückgab und das Spiel praktisch entschied – das i-Tüpfelchen auf seiner ersten großen Nacht in seiner neuen Heimat.

Die Blazers hatten dennoch weitere Chancen. In einem nervenaufreibenden Finish verfehlte Sharpes Floater zum Ausgleich nur knapp den Korb, und Avdijas Wurf zum möglichen Sieg prallte ebenfalls heraus. So blieb es Hunter vorbehalten, die Partie an der Linie zu entscheiden. Die Rocket Arena atmete auf. Sieg Nummer 50 war Wirklichkeit.

Auffällige Akteure

Diese Spieler waren die wichtigsten Faktoren der Partie.

De’Andre Hunter

Nach einer unauffälligen ersten Hälfte belebte er die Offensive und nutzte seine Chance, mit dem späten Dreier den Dolchstoß zu setzen. Seine 32 Punkte sind sein bisheriger Höchstwert seit seinem Wechsel nach Cleveland und zeigen sein Potenzial in diesem System.

Deni Avdija

Ebenfalls ein langsamer Beginn, aber er war der Hauptgrund, warum Portland das Aufbäumen der Cavs in der zweiten Halbzeit verkraftete. Mit 30 Punkten, 12 Rebounds und 10 Assists gelang ihm das erste Triple-Double seiner Karriere. In der Verlängerung tauchte er jedoch ab und verpasste es, das Spiel zu entscheiden.

Ty Jerome

Ein Spieler, dem vor weniger als einem Jahr kaum noch jemand einen festen Platz in der Liga zugetraut hätte. An einem Abend, an dem etabliertere Namen Mitchells Abwesenheit nicht gleich auffangen konnten, sprang Jerome in die Bresche und zog die Mannschaft aus dem Tief.

Spielstatistiken

Hier die Zahlen beider Teams.

Cleveland Cavaliers

Player Minutes Points Field Goals Assists Rebounds Blocks Steals +/-
De’Andre Hunter 31:32 32 8/15 0 7 0 1 +3
Evan Mobley 32:17 20 6/14 3 8 1 0 -1
Jarrett Allen 26:00 12 5/7 4 10 2 1 -12
Max Strus 36:23 14 5/15 3 8 0 2 0
Darius Garland 39:06 13 4/16 7 2 0 1 -10
Ty Jerome 35:30 25 8/17 6 5 0 6 +14
Dean Wade 20:04 5 2/3 1 1 0 0 +9
Isaac Okoro 18:35 3 1/3 0 3 1 0 -2
Sam Merrill 20:49 9 3/7 1 2 0 1 +18
Craig Porter Jr. 4:44 0 0/0 2 1 1 0 +1

Portland Trail Blazers

Player Minutes Points Field Goals Assists Rebounds Blocks Steals +/-
Deni Avdija 42:06 30 8/13 10 15 0 0 +7
Toumani Camara 43:20 19 7/11 2 5 0 4 +10
Donovan Clingan 11:04 4 1/2 2 3 0 1 -10
Shaedon Sharpe 38:30 18 7/20 2 6 0 1 -2
Anfernee Simons 41:47 27 8/23 2 2 0 0 -14
Scoot Henderson 32:52 15 5/12 6 4 0 1 +8
Jabari Walker 7:53 2 1/2 0 2 0 0 +1
Dalano Banton 17:02 7 3/5 1 4 0 0 -13
Kris Murray 9:44 0 0/3 0 3 0 0 -15
Duop Reath 20:42 7 2/5 0 5 1 1 +8

(Cover photo: Ken Blaze-Imagn Images)

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