Die Cleveland Cavaliers sind eindrucksvoll in die Playoffs gestartet. Sie traten mit Autorität und Gelassenheit auf und zeigten, dass sie deutlich mehr Waffen haben als in den vergangenen Jahren. Das Team aus Ohio übertrug seine Dominanz aus der regulären Saison in die Postseason, indem es das erste Spiel gegen die Miami Heat mit 121:100 gewann und damit einen Playoff-Lauf mit hohen Erwartungen einläutete.
Es dreht sich alles um den Backcourt
Gerade ihre Spieler auf dem Flügel und an der Dreierlinie zementierten die Kontrolle der Cavaliers – und zwar alle. Eine starke Leistung von Donovan Mitchell war zu erwarten, auch Darius Garland enttäuschte nicht, aber Ty Jerome machte schließlich den Unterschied und verwandelte ein bis dahin enges Match innerhalb weniger Minuten in eine klare Angelegenheit.
Die Heat sahen zunächst so aus, als hätten sie einen Plan, um alle anderen Scorer zu stoppen, doch dieser Plan zerbrach, sobald Jerome heiß lief.
Der frühe Verlauf
Auf sich warten ließ dieser Durchbruch allerdings eine Weile. Zwar kontrollierten die Cavs das Geschehen zu Beginn, setzten sich aber nur knapp ab. Erst als Atkinsons Team den Rost aus Wochen ohne Spielpraxis abschüttelte und wieder seinen Wurf fand, kippte die Partie zu ihren Gunsten. Im zweiten Viertel, als Strus, Garland und Merrill von draußen trafen, setzte Cleveland ein erstes deutliches Ausrufezeichen in der Offensive, schuf einen soliden Vorsprung und weckte die Hoffnung auf einen komfortableren Erfolg.
JARRETT ALLEN MY GOODNESS!!
SENDS A FASTBREAK DUNK ATTEMPT BACK 🤯
Cavs lead by 8 at the break in Game 1 against the Heat on TNT! pic.twitter.com/wtmvOyNd3K
— NBA (@NBA) April 21, 2025
Doch Miami komplett abzuschütteln, ist nie einfach. Nach der Pause legten die Heat defensiv zu und blieben in Schlagdistanz. Die Cavaliers gerieten zwar nie ernsthaft in Gefahr, konnten den entscheidenden Schlag aber noch nicht setzen. Und niemand will die Heat so nah heranlassen, dass zwei, drei schwächere Angriffe das Spiel kippen. Als Top-Seed im Osten wollte Cleveland kein Risiko eingehen.
Jetzt kommt die „Cavalanche“
Also setzten sie auf Jerome. Er spielte schon zuvor solide, doch im vierten Viertel legte er einen Auftritt auf Star-Niveau hin. Ganz im Stil von Donovan Mitchell übernahm er das Kommando, traf sowohl von der Dreierlinie als auch aus dem Pick-and-Roll und riss das Spiel in wenigen Minuten endgültig an sich, während die Heat keine Antwort fanden.
Solche Offensiv-Explosionen hat Cleveland in dieser Saison öfter erlebt, meistens angeführt von Mitchell oder einer Welle an Dreiern. Doch in ihrem bislang wichtigsten Spiel war es einer, der ursprünglich nur als Ergänzungsspieler galt – inzwischen aber einer der besten Sixth Men der Liga ist –, der den entscheidenden Unterschied ausmachte.
TY JEROME IS GOING OFF IN THE FOURTH 🚨
He's got 16 PTS on 3 3PM with 3 AST in his #NBAPlayoffs presented by Google debut!!!
MIA-CLE | Game 1 | TNT pic.twitter.com/NkBMCwITTy
— NBA (@NBA) April 21, 2025
Das dürfte den Cavs in diesen Playoffs weiteres Selbstvertrauen geben.
Key players
Diese Akteure führten die Cavaliers zum Sieg.
Ty Jerome
Überragend. Mit 28 Punkten erzielte er das drittbeste Scoring in einem Playoff-Debüt im Cleveland-Trikot, nur hinter LeBron James (32) und Kyrie Irving (30). 16 davon machte er im vierten Viertel, in dem er den Sieg eintütete.
Donovan Mitchell
Er war mit 30 Punkten Topscorer und hielt die Cavaliers vorn, als die Offensive nach der Pause ins Stocken geriet. Seine konsequenten Angriffe zum Korb sorgten dafür, dass Miami nie richtig rankam.
Darius Garland
Der dritte Mann im Backcourt setzte ebenfalls Akzente. Vor allem von jenseits der Dreierlinie war er brandgefährlich und netzte fünf Distanzwürfe, um auf 27 Punkte zu kommen.
Game Stats
Die Statistiken beider Teams im Überblick.
Cleveland Cavaliers
| Player | MIN | PTS | FG | AST | REB | BLK | STL | +/- |
| Max Strus | 21:24 | 9 | 3/5 | 1 | 1 | 0 | 0 | +18 |
| Evan Mobley | 33:12 | 9 | 4/10 | 1 | 7 | 0 | 0 | +10 |
| Jarrett Allen | 30:20 | 12 | 5/8 | 1 | 11 | 1 | 3 | +15 |
| Donovan Mitchell | 33:19 | 30 | 11/19 | 4 | 5 | 0 | 4 | +10 |
| Darius Garland | 30:49 | 27 | 10/17 | 5 | 3 | 0 | 1 | +16 |
| Sam Merrill | 24:01 | 6 | 2/4 | 4 | 1 | 2 | 0 | +11 |
| De’Andre Hunter | 16:01 | 0 | 0/4 | 1 | 3 | 0 | 0 | -2 |
| Ty Jerome | 26:17 | 28 | 10/15 | 3 | 5 | 0 | 0 | +17 |
| Isaac Okoro | 12:37 | 0 | 0/4 | 1 | 2 | 1 | 0 | +5 |
| Dean Wade | 6:30 | 0 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | 0 | +5 |
| Chuma Okeke | 1:23 | 0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Craig Porter Jr. | 1:23 | 0 | 0/1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 |
| Jaylon Tyson | 1:23 | 0 | 0/1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 |
| Javonte Green | 1:21 | 0 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 |
Houston Rockets
| Player | MIN | PTS | FG | AST | REB | BLK | STL | +/- |
| Andrew Wiggins | 38:05 | 14 | 5/11 | 2 | 6 | 0 | 1 | -22 |
| Bam Adebayo | 39:04 | 24 | 10/22 | 3 | 9 | 1 | 2 | -13 |
| Kel’el Ware | 19:35 | 2 | 1/2 | 2 | 3 | 2 | 0 | -12 |
| Alec Burks | 15:14 | 6 | 2/3 | 2 | 2 | 0 | 0 | -1 |
| Tyler Herro | 37:01 | 21 | 7/18 | 2 | 3 | 0 | 1 | -18 |
| Haywood Highsmith | 30:38 | 7 | 3/4 | 2 | 6 | 1 | 0 | -12 |
| Davion Mitchell | 33:53 | 18 | 8/12 | 9 | 4 | 0 | 1 | -20 |
| Duncan Robinson | 14:39 | 8 | 3/5 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 |
| Kyle Anderson | 6:20 | 0 | 0/1 | 1 | 1 | 0 | 0 | -7 |
| Nikola Jovic | 1:23 | 0 | 0/1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Pelle Larsson | 1:23 | 0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Jaime Jáquez | 1:23 | 0 | 0/1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Keshad Johnson | 1:23 | 0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
(Titelbild: David Richard-Imagn Images)
