Curry trotzt den Gesetzen der Physik in Houston

Das Paradox von einer unaufhaltsamen Kraft gegen ein unbewegliches Objekt verwandelte sich heute Morgen in Stephen Curry gegen die Defense der Rockets. In einer kaum ...

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Von Niko Jens Schwann

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stephen curry versenkt den entscheidenden dreier

Das Paradox von einer unaufhaltsamen Kraft gegen ein unbewegliches Objekt verwandelte sich heute Morgen in Stephen Curry gegen die Defense der Rockets. In einer kaum fassbaren Vorstellung führte der Point Guard die Warriors zu einem wichtigen Game-1-Sieg, der mit 95:85 endete und perfekt zeigte, welche Art von Spiel im Toyota Center stattfand. Houston hat viele solcher Schlachten ausgetragen und gewonnen, aber sie treffen nur selten auf eine Defense-zerfetzende Maschine wie Steph auf der anderen Seite.

Es geht nicht um das „Was“…

31 Punkte bei 5 von 9 von der Dreierlinie nennt Curry einen ganz normalen Donnerstagnachmittag. Für ihn sind das keine außergewöhnlichen Zahlen, doch die Art und Weise wirkte fast wunderbar, selbst für einen Mann, der von überall punkten kann. Einige seiner Dreier fielen nach nahezu perfekten Defensivaktionen – und genau in den schmerzhaftesten Momenten. Sie bringen vielleicht nur drei Zähler auf das Scoreboard, aber für die Moral des Gegners fühlen sie sich an wie 15.

Von dieser Sorte, bei der du dich fragst, was du sonst noch tun könntest. Die Antwort ist eindeutig: nichts.

Lektion gelernt

Als Steph das letzte Mal auf die Rockets traf, geriet er in ein brutales Szenario: Nur 1 von 10 aus dem Feld und eine Woche lang von Amen Thompson verfolgt. Diese Defense war so aggressiv wie möglich und brachte ihn komplett aus dem Konzept. Doch sie war auch eine Warnung dafür, was ihn in dieser Serie erwarten würde. Deshalb trat er heute Abend voll vorbereitet auf.

Curry war eng gedeckt im Eins-gegen-Eins und brauchte ein paar Minuten, um in den Rhythmus zu kommen. Als er es dann tat, vergab er trotzdem noch ein paar gut verteidigte Würfe. Das Drehbuch schien sich zu wiederholen, doch die Geschichte änderte sich bald. Der Point Guard nutzte die aggressive Verteidigung, die ihm den Dreier nehmen wollte, indem er den Ball auf den Boden setzte und den Korb attackierte. Er cuttete sogar backdoor, um in Korbnähe mit Vorteil abzuschließen.

So erzielte er seine ersten Punkte und kam in Fahrt. Und als er erst mal im Fluss war und die Defense merkte, was passiert, wenn sie sich zu sehr auf den Dreier stürzt, vervielfachte sich die Gefahr.

Während das auf der einen Seite passierte, quälten sich die Rockets mächtig damit, gegen die Warriors-Defense in Bestform zu punkten. Kerr probierte eine Zonenverteidigung aus, die eine ohnehin schon anfällige Offense komplett ins Stocken brachte. Zwar kann Houstons Defensivintensität sie eine Weile im Spiel halten, doch nicht ewig.

Mit Sengun als einzigem Scoring-Fokus in der Zone kamen Udokas Männer zur Halbzeit nur auf 34 Punkte, was Golden State eine komfortable Führung einbrachte. Dann, mit einem Ausbruch zu Beginn des dritten Viertels, wuchs der Vorsprung auf 23 an.

Nagen am Vorsprung

Die Warriors schienen an diesem Punkt jedoch eine entscheidende Lektion zu vergessen: Diese Rockets kannst du nur schlagen, wenn du sie in ihrem eigenen Spiel besiegst. Wenn du sie nicht von den Offensiv-Rebounds fernhältst, wenn du nicht um jeden freien Ball kämpfst, als gäbe es kein Morgen, und wenn du den Ball nicht schützt, werden sie weit mehr Würfe nehmen als du – und dich durch schiere Masse schlagen. Erst wenn all das klappt, wird klar, dass du Stephen Curry hast und sie Jalen Green.

Weil sie wussten, dass sie Probleme beim Scoring hatten, stürzte sich das Heimteam auf jeden Offensiv-Rebound, als hinge ihr Leben davon ab – was es in gewisser Weise auch tat. Mit Steven Adams als Riesen in der Zone und allen anderen, die bei jedem Fehlwurf um den Ball kämpften, verschlangen die Rockets die Warriors unter dem Korb. Anfangs war das nur eine Randnotiz, solange der Vorsprung noch groß war, doch sobald es enger wurde, schrillten bei Kerr die Alarmglocken.

Während sie also den Druck unter den Brettern erhöhten, steigerten sie auch ihre defensive Aggressivität. Es schien unmöglich, dass die Rockets ein einziges Eins-gegen-Eins verlieren, und Golden State fand keinerlei Lücken, was zu gezwungenen Würfen in letzter Sekunde führte. Doch immer wenn sie festzustecken schienen und diese erdrückende Defense ein Comeback andeutete, tauchte er auf.

In der zweiten Halbzeit versenkte Curry drei Dreier, jeder für sich wäre der unglaublichste Wurf in der Karriere von 99,9 Prozent aller anderen NBA-Spieler. Die letzten beiden trafen die Rockets, die sich quälend langsam zurückkämpften, besonders hart. In einem so punktarmen Spiel wie diesem fühlten sich diese zusätzlichen drei Punkte wie ein gewaltiger Ballast an.

Erst weit im vierten Viertel sorgten ein paar Jumper von Moses Moody und Butlers Ruhe dafür, dass Curry die heimischen Fans zum Schweigen brachte. Zu diesem Zeitpunkt war das Rebound-Desaster unter Kontrolle, und die Warriors überstanden den Sturm, um sich einen möglicherweise unbezahlbaren Sieg zu sichern. Heute trug Currys Magie das Team, doch wenn er irgendwann einmal menschlich wirkt, müssen die anderen liefern.

Herausragende Spieler

Diese Spieler halfen Curry, den Sieg zu sichern.

Jimmy Butler

Er wurde von Stephs Show überstrahlt, doch auch sein Spiel war vorbildlich. Im ersten Viertel übernahm er eine Führungsrolle, während Curry noch seinen Rhythmus suchte, und legte am Ende mit ein paar Körben nach, die den Sieg absicherten. Geboren für Nächte wie diese.

Moses Moody

Er traf über das ganze Spiel nur zwei Würfe, aber kein Zeitpunkt hätte besser sein können. Er bekam zwei Pässe zu fassen, als der Rockets-Rückstand auf vier geschrumpft war, und verwandelte sie in zwei Körbe, die das Schlimmste verhinderten.

Brandin Podziemski

Seine Trefferquote ließ im Verlauf des Spiels nach, aber er trug auf viele andere Arten dazu bei, diesen Mangel auszugleichen. Er hat ein Talent dafür, in genau den richtigen Momenten eine Hand an den Ball oder an einen Rebound zu bekommen – eine unbezahlbare Fähigkeit in einem Spiel wie diesem.

Spielstatistiken

Hier sind die Statistiken beider Teams.

Houston Rockets

Player MIN PTS FG AST REB BLK STL +/-
Dillon Brooks 33:59 11 3/9 2 3 0 1 -13
Amen Thompson 33:24 8 4/9 6 9 1 1 -16
Alperen Sengun 35:53 26 11/18 1 9 0 3 -7
Jalen Green 30:33 7 3/15 2 8 0 0 -5
Fred VanVleet 40:22 10 4/19 7 1 0 1 -3
Tari Eason 20:54 6 3/10 0 4 1 2 -4
Steven Adams 19:30 6 3/4 1 12 0 0 +4
Jabari Smith Jr. 25:26 11 3/3 0 6 1 1 -6

Golden State Warriors

Player MIN PTS FG AST REB BLK STL +/-
Moses Moody 27:54 7 2/5 1 2 0 0 +6
Jimmy Butler 42:12 25 10/19 6 7 0 5 +14
Draymond Green 36:29 4 2/5 3 6 1 3 +4
Brandin Podziemski 35:14 14 5/13 5 8 0 2 +17
Stephen Curry 39:37 31 12/19 3 6 0 1 +3
Gary Payton 15:50 7 3/6 1 3 0 2 -10
Quinten Post 12:15 0 0/3 1 1 0 0 +4
Buddy Hield 15:19 2 1/4 0 1 0 1 +7
Kevon Looney 8:35 0 0/1 0 1 0 0 +4
Gui Santos 6:35 5 1/1 0 1 0 0 +1

(Cover photo: Troy Taormina-Imagn Images)

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