Er wird es nicht tun, weil er Basketball nicht genug liebt. Aber so gut umgeben, unterstützt und abgesichert wie gestern Abend gegen die Phoenix Suns könnte Nikola Jokic problemlos LeBron James nacheifern und – mit seinem langsamen, faszinierenden Schritt – jeden Kader bis zu seinem 40. Lebensjahr tragen. Und wir bleiben dabei: wenn sie so spielen wie gestern.
Den ganzen Sommer über tauchte immer wieder eine These auf: Dass der Kader der Denver Nuggets in dieser Saison (deutlich) stärker sei als im Vorjahr. Die Abgänge von Michael Porter Jr. und Russell Westbrook wurden durch die Zugänge von Cameron Johnson, Jonas Valanciunas, Tim Hardaway sowie die Rückkehr von Bruce Brown an seine Erfolgsstätte ausgeglichen.
Trotzdem kassierten die Nuggets im Eröffnungsspiel gegen GSW eine ungewohnte Niederlage. Aus zwei Gründen war sie ungewöhnlich: Erstens, weil Aaron Gordon in besagter Partie Dreier versenkte wie ein Klay Thompson in Bestform; und zweitens, weil seine 10 von 11 Würfen nicht reichten, um den Sieg zu holen, der in der Overtime entglitt.
Aber die Suns haben keinen Stephen Curry. Und selbst wenn sie Devin Booker haben, ist er längst nicht so gut umgeben wie der Guard aus Akron. Deshalb wurde der Auftritt der Nuggets gestern fast zum Spaziergang. Eine regelrechte Machtdemonstration. Minute für Minute, Viertel für Viertel machten sie das Schicksal der Gäste klar.
Und sie taten es auf die kollektivste Art überhaupt: Nikola Jokics Triple-Double (14 Punkte, 14 Rebounds, 15 Assists) wirkte eher wie eine funktionale Stat-Line als ein historisches Kunststück.
Gewinnen ‘indem man Basketball spielt’
Denn man muss die starken Saisonstarts von zwei Spielern hinzuzählen, die 2023 schon einen Titel gewonnen haben: Jamal Murray und der bereits erwähnte Aaron Gordon sind hervorragend in die neue Spielzeit gestartet. Gegen die Suns zeigte sich Gordon wieder ganz in seinem Element: Er kontrollierte das Inside-Out-Game mit seiner typischen Athletik und einem Teil des Funkens, den er im letzten Jahr vermisst hatte.
Murray hingegen spielte so, wie er es in den Playoffs tut: wie ein echter All-Star.
GREAT team win
Mal: 23 PTS / 6 REB / 5 AST
CB: 20 PTS / 3 REB / 3 AST / 2 STL
AG: 17 PTS / 3 STL
Cam: 15 PTS / 4 REB
Jok: 14 PTS / 14 REB / 15 AST
JV: 12 PTS / 7 REB
Bruce: 11 PTS / 3 REB / 3 AST pic.twitter.com/hjLcpqvXxa— Denver Nuggets (@nuggets) October 26, 2025
Mit genug Highlights, um allein die Top 10 Plays des Tages zu füllen, gewannen die Nuggets auf die beste Art: ohne sich auf ihr Dreier-Schießen zu verlassen. Denn gestern fehlte ihnen das Wurfglück von draußen (29 % gegenüber 34 % der Suns), doch in allen anderen Bereichen dominierten sie, wo langfristige Konstanz mehr zählt.
Denver-Nuggets-Spieler mit mehr als 10 Punkten gegen die Phoenix Suns
| Spieler | Minuten | Punkte (Würfe aus dem Feld) |
|---|---|---|
| Jamal Murray | 32 | 23 (8 von 17) |
| Cameron Johnson | 25 | 15 (4 von 9) |
| Nikola Jokic | 32 | 14 (5 von 8) |
| Aaron Gordon | 25 | 17 (5 von 11) |
| Christian Braun | 31 | 20 (6 von 10) |
| Jonas Valanciunas | 13 | 12 (4 von 10) |
| Bruce Brown | 22 | 11 (4 von 6) |
Sie verteilten 31 Assists, verdoppelten ihren Gegner bei den Punkten in der Zone (34 zu 62) und überrannten ihn mit 28 Fast-Break-Punkten. Sie lagen nie hinten, führten zeitweise mit 25 Punkten und beendeten die Partie mit einem Endstand von 133:111.
Der Topfavorit, der sich mit Oklahoma um den Thron in der Western Conference duelliert, zeigte gestern, was er gegen einen Gegner zu leisten vermag, der – ehrlich gesagt – noch länger braucht, um herauszufinden, wie (und um wen herum – so viele Minuten für Ighodaro auf der ‘5’, statt voll auf Maluach zu setzen, wenn Mark Williams fehlt…) er in dieser Saison spielen will, während er für die Zukunft aufbaut.
(Cover photo by Christopher Hanewinckel-Imagn Images)
